[] [] []
GÓC
NHÌN CỦA GREY:
Rất
nhiều thứ đã
thay đổi sau tai nạn của Cecilia ở trường. Mọi thứ không quá nghiêm trọng như
Nico đã lo sợ sau khi bí mật của bạn chúng tôi bị phanh phui—ít nhất thì nhìn sơ qua thì là vậy. Bất
chấp chế độ học tập và môi trường
sống
thô bạo mà chúng tôi đang trải
qua,
chúng tôi vẫn có những quyền
công dân
cơ bản.
Các đặc nhiệm không thể chỉ bắt Cecilia
và giữ cô ấy cho bất cứ mục đích mờ
ám gì đó,
nhưng họ vẫn có
thể buộc Cecilia tham gia các buổi họp tại một cơ sở chính phủ gần đó để “kiểm
tra” dưới hình thức
giúp cô “kiểm soát khả năng của mình tốt hơn.”
Một
vấn đề khác là Cecilia cũng là một đứa trẻ mồ côi như Nico và tôi. Không còn
người giám hộ hợp pháp sau khi Hiệu trưởng Wilbeck mất tích, đã hơn nhiều lần cô ấy được những người được cho là
giàu có hoặc quyền lực ngỏ ý muốn nhận cô ấy làm con nuôi.
Tôi
rất sẽmuốn
nói rằng tôi đã ở đó để giúp đỡ người bạn của mình khi cô ấy phải chịu đựng những
cảm giác căng thẳng cùng cực và
khó khăn khổ sở
khi liên tục bị chú ý đến,
nhưng đó sẽ là một lời nói dối.
Khi
có Nico bên cạnh, là bờ vai để Cecilia tựa vào, rõ ràng họ đã trở thành một cặp đôi không chỉ đơn thuần là bạn
bè. Trong khi tôi tưởng rằng
phản ứng ban đầu của tôi đối với điều này sẽ là khó chịu khi thấy hai người bạn
thời thơ ấu của tôi đang trên con đường trở thành người yêu của nhau, nhưng rồi tôi thực sự cảm thấy hạnh phúc cho họ. Tuy
nhiên, thật khó để tôi thể hiện điều đó, vì tôi hiếm khi ở đó cùng với họ.
Việc
huấn luyện với
Quý cô Vera thậm chí còn trở nên chuyên sâu hơn khi tôi đã đạt đến và thậm chí còn vượt quá
mong đợi của chính cô ấy. Cô ấy có thẩm quyền cho phép tôi bỏ qua hầu hết các
năm học của mình vì
chế độ luyện tập của chính cô ấy đề
ra còn
chuyên sâu hơn gấp
nhiều lần so với học viện nên cuộc sống xã hội và tuổi trẻ của tôi đã dần tan biết. Nếu tôi không huấn luyện
hoặc thi đấu thì
tôi sẽ học
phép xã giao và kiến thức cơ bản cần thiết cho kỳ thi để đủ điều kiện trở
thành một vị vua. Hóa ra, bạn không thể chỉ là một chiến binh giỏi, mà bạn cần
có trí tuệ và sức thu hút để thu hút công dân của đất nước bạn.
Trong
khi dưới sự chỉ bảo tận tình của Quý cô Vera và đội ngũ gia sư tận tâm đảm bảo
tôi có cơ hội chiến đấu để trở thành vua, tôi mới biết rằng ngôi vương này giống với một linh vật
được tôn vinh hơn là một nhà lãnh đạo thực thụ.
Tuy
nhiên, tôi cần sức mạnh và tiếng nói đi kèm với vị thế. Tôi vẫn chưa quên về những tên khốn
gây ra cái chết tàn nhẫn của Bảo
mẫu
trưởng Wilbeck.
Tôi
cũng dùng lý do đó để biện minh cho sự vắng mặt của tôi với Nico và Cecilia.
Nhiều ngày và đôi khi thậm chí hàng tuần trôi qua mà thậm chí không thể nhìn thấy
khuôn mặt của họ, và trong khi tôi cảm thấy tồi tệ, tôi đã tự đánh lừa mình và tin rằng trở thành vua sẽ giải quyết được
mọi thứ. Cho dù chính phủ đang tiến hành các cuộc kiểm tra mờ ám đối với
Cecilia để nắm rõ hơn về mức độ ki bất thường của cô ấy hay các chính trị gia cố
gắng sử dụng cô như một công cụ để nâng cao lợi ích của họ, trở thành một vị
vua sẽ chấm dứt tất
cả những vấn đề đó.
Tôi
không thông minh
hay mạnh mẽ như Nico, cũng không có tình cảm đủ lớn với Cecilia để dành thời gian ở đó cho
cô ấy như người bạn thân nhất. Thậm
chí đáng tiếc thay, vẫn có một phần nhỏ trong tôi đổ lỗi cho
Cecilia về cái chết của Hiệu trưởng Wilbeck, người phụ nữ mà tôi xem như mẹ ruột của mình đã
bị giết để bảo vệ cô
ấy.
Thật
không công bằng khi tôi đổ lỗi cho cô ấy - tôi biết chứ. Tôi đã nuốt những oán hận vô cớ đó từ
lâu, vì Cecilia cũng đã khổ sở trước cái chết của bà ấy,
nhưng nó vẫn để lại một vết rạn nứt
nhỏ trong mối quan hệ của chúng tôi.
Có
lẽ vì vậy mà tôi không bao giờ có thể đáp lại tình cảm mà Cecilia từng dành cho
tôi. Dù lý do là gì, nó cũng
không còn quan trọng nữa. Tôi hầu như không có thời gian để ngủ
vì lịch trình tập luyện hiện
tại của tôi đã được Quý cô Vera lên kế hoạch đến từng phút mỗi ngày.
Tuy
nhiên, cô ấy không hoàn toàn vô tâm. Thỉnh thoảng cô ấy vẫn sẽ cho tôi thời gian để đi chơi với
Nico và Cecilia, và mặc dù nhiều lần Cecilia không thể đến vì chuyện “luyện tập”
của riêng cô ấy, nhưng việc
nói chuyện và đùa giỡn với Nico là một trong số ít niềm vui trong cuộc đời tôi.
Khi Chúng tôi gần mười tám tuổi và sẽ sớm trở
thành người lớn một cách hợp pháp, thì Nico đã
nói
kế hoạch của mình với Cecilia trong một trong những lần đi chơi hàng tháng của chúng tôi.
"Ông tính bỏ trốn à ?" Tôi hỏi một cách ngờ vực.
“Không…
à thì, tôi
đoán nói thế cũng không
sai.”
Nico thở dài. "Ông nói
như kiểu kế
hoạch được suy nghĩ kỹ lưỡng của tôi chẳng khác gì như mấy thằng dậy thì thích nổi loạn vậy."
"Bởi
vì nó rõ ràng là thế còn gì.” Tôi chế giễu." Ông thật sự nghĩ rằng chính phủ thậm
chí sẽ để ông chạy
trốn cùng Cecilia à? Về
cơ bản thì cô ấy chẳng khác gì
là
một tài sản của quốc gia cả.”
“Tin tôi đi, tôi biết chứ. Nhưng sau khi Cecilia và tôi không cần
người giám hộ hợp pháp nữa,
chúng tôi có thể bỏ học và đến một đất nước khác. Nguyên mẫu mới của bộ giới hạn
ki mà tôi tạo ra đã ổn định hơn gấp
nhiều
lần so với mẫu trước đó, và
tôi đã tính toán kỹ sự
phát triển về cấp độ ki của cô ấy. "
"Cấp
độ ki của cô ấy đã tăng lên bao nhiêu?" Một phần trong tôi không muốn biết
câu trả lời.
Nico
dựa lưng vào thành ghế. "Theo báo cáo mới nhất của cô ấy, hơn gấp đôi lần trước."
"Cái
gì?!" Tôi hét lên, ngay lập tức thu hút sự chú ý của các học sinh khác
trong căng tin.
“Đúng
vậy. Có vẻ như không chỉ cấp độ ki vốn có của cô ấy là quái dị, mà còn sự phát triển của nó nữa. Tại
thời điểm này, tôi chỉ hy vọng nhóm các nhà nghiên cứu đang theo dõi cô ấy biết
họ đang làm gì—tôi nghĩ rằng
sự tăng trưởng nhanh khủng khiếp này sẽ cực kỳ thiếu ổn định.”
“Nhưng dù thế thì điều đó vẫn thật lố bịch,” tôi nói, hạ giọng. Tôi
không thể không tưởng tượng mình mà
có
cấp độ ki cao như vậy. Phần lớn quá trình luyện tập của tôi với Quý cô Vera chỉ
là để bù
đắp cho lượng ki thấp đến thất
vọng
của tôi, bất
chấp nguồn cung cấp thuốc
và thực phẩm chức năng vô tận mà cô ấy đã dành cho tôi.
Với
khả năng chiến đấu của tôi và cấp độ ki của Cecilia, việc trở thành vua thực sự
chỉ là vấn đề thời gian. Tôi có thể hiểu tại sao chính phủ lại muốn kiểm soát
cô ấy đến vậy.
"Tập luyện vẫn còn khó khăn à ?"
Nico hỏi lại câu hỏi thường ngày của mình.
Tôi
gật đầu, chỉ kịp đưa miếng ức gà nướng lên miệng. “Bây giờ nó đang trở nên dễ
chịu hơn một chút, nhưng đúng thế.”
Nico
thường không để ý
chi tiết, nhưng tôi đoán cậu
ấy
không thể giữ nó lâu hơn được nữa. Cậu ta đặt cái nĩa xuống và nhìn tôi với đôi mắt sắc bén.
"Tại sao ông lại
làm điều này với chính mình?"
Tôi
tiếp tục cẩn thận nhai
thức ăn của mình, chỉ trả lời với một cái nhướng mày.
"Tôi
hầu như không gặp ông nhiều mấy
ngày nay. Trời ạ,
Cecilia còn không quá bận rộn như ông ngay cả với các buổi huấn
luyện của chính phủ và các chính trị gia săn lùng cô ấy. Khi tôi nhìn thấy ông, hoặc người ông dính đầy máu đến mức nó thấm qua đồng phục của mình, hoặc người ông đau đến mức khó có thể đứng
vững. Làm vua quan trọng đến mức vứt bỏ thân xác và tuổi thanh xuân của mình
sao? ”
"Ông biết mọi chuyện không chỉ đơn giản như vậy,”
tôi nói với giọng đe dọa.
Nico
đảo mắt. "Ừ, tôi biết. Rõ ràng là mong muốn trước khi chết của Bảo mẫu trưởng Wilbeck là ông trả thù cho bà ấy bằng cách lãng phí mạng sống của chính
mình. "
Tôi
đập đồ dùng xuống bàn. "Nói
xong chưa?"
Có
một khoảng lặng giữa hai chúng tôi khi chúng tôi nhìn thẳng vào mắt nhau. Nico thở ra một
hơi. “Nghe này, tôi không có ý định nói năng như thằng khốn như thế. Tôi chỉ muốn nói rằng Bảo mẫu trưởng Wilbeck sẽ không muốn
ông
làm điều này. Bà
ấy
sẽ muốn ông và
Cecilia sống như những học sinh bình thường và hạnh phúc với cuộc sống và có một gia đình bình thường."
"Ông biết tôi không thể để mọi chuyện trôi qua dễ dàng như vậy.
Nhất là sau khi toàn bộ vụ giết người của bà ấy được
che đậy như một vụ tai nạn. Lũ sát thủ đó là một phần của tổ chức quy mô lớn hơn, tôi chỉ biết đến
đó. "
“Vì
vậy ông
quyết định trở
thành một vị vua và sau đó đánh bại tổ chức đã giết Bảo mẫu trưởng Wilbeck. Rồi sao nữa?"
Nico nhấn mạnh.
"Lúc
đó tôi sẽ về hưu. Tìm một nơi yên bình và 'hạnh phúc với cuộc sống bình thường
và gia đình,' tôi cười nhếch mép đáp.
Bạn tôi lắc đầu bất lực. "Hy vọng là nó sẽ dễ dàng như vậy."
Tôi
cười khúc khích, nhăn mặt trước cơn đau mà nó mang đến cho lồng ngực đang đau của
tôi. “Còn ông và
Cecilia sao rồi? Ông có nghĩ đến một quốc gia cụ thể nào hay chỉ bằng
lòng với gió thổi nơi nào
xuôi thuyền đến đó như dân du mục? "
“Các
kỹ sư không bao giờ gió thổi nơi
nào xuôi thuyền đến đó,” cậu ta chế giễu. "Tôi có khá nhiều kế
hoạch đã đặt ra. Và tất cả đều hợp pháp… chỉ là, sống một cuộc sống ẩn dật thôi.”
"Chà,
vậy ông đã kể kế hoạch tổng thể này cho Cecilia chưa?"
“Không
hoàn toàn, nhưng—ồ, vừa nhắc đến
tào tháo.
Cecil! Bọn mình
ở
đây!” Nico đột nhiên gọi, gần như bật dậy khỏi chỗ ngồi. Nó làm tôi khó chịu vì
giọng nói của cậu ấy cao lên mỗi khi nói chuyện với Cecilia. Nó không quá cao vút, nhưng vẫn có một chút khó chịu.
Tuy
nhiên, tôi quay đầu lại và vẫy tay với người bạn của chúng tôi với một nụ cười.
Lời chào của tôi rất bình thường và thoải mái, nhưng mắt tôi nhìn Cecilia với
ánh mắt dò xét. Cô ấy đã cao hơn, và tư thế của cô ấy thẳng thắn và tự tin hơn
nhiều mặc dù sự mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt. Khách quan mà nói, có thể dễ
dàng nói rằng cô ấy đã xinh đẹp hơn rất nhiều. Không biết là do quá trình luyện
tập nghiêm khắc của cô ấy đã giúp cơ thể cô ấy trở nên nữ tính hơn hay vì những
gen vốn có của cô ấy dần phát triển
theo tuổi tác, cô ấy đã thu hút ánh nhìn của hầu hết các nam sinh xung quanh
mình.
Cô ấy
mặc một bộ đồng phục tương tự như của tôi, cho các sinh viên và giảng viên biết
rằng chúng tôi có người cố vấn và được miễn tham gia khóa học hoặc trường học. Nó là một
phiên bản đồng phục xa
hoa hơn của những cáo mà
học sinh bình thường mặc,
mép
được dát
vàng và các nút phù hợp với
đồng phục. Tôi nghĩ rằng trông tôi luôn kỳ quặc, nhưng còn Cecilia thì trông y hệt như một quý tộc bước ra từ truyện cổ
tích.
Cecilia cười lại với chúng tôi trước khi
ngồi đối diện với tôi bên cạnh Nico.
“Lâu rồi không gặp, Grey,” cô nói, cởi bỏ chiếc
áo khoác ngoài. Cô ấy nhìn tôi với đôi mắt mệt mỏi. "Việc đào tạo diễn ra
như thế nào đối với cậu?"
“Mọi
chuyện vẫn diễn
ra tốt đẹp,” tôi lúng túng trả lời. "Cậu khỏe chứ?"
Cecilia
luôn là một cô gái ít nói, nhưng việc nhìn thấy cô ấy ngày càng khiến mối quan
hệ của chúng tôi trở nên căng thẳng hơn bình thường.
Dù
vậy, cô vẫn là một cô gái dịu dàng và vị tha - đủ vị tha để nói rằng cô đang sống tốt, mặc dù vóc dáng đã được cải thiện,
nhưng tâm lý của cô ấy dường như muốn
vụn vỡ đến nơi vậy.
“Đây,
Cecil. Tôi đã để dành một số món ăn yêu thích của cậu trước khi chúng hết sạch.”
Nico đẩy khay thức ăn chưa chạm về phía cô ấy và tôi nhìn cô ấy cố nặn ra một nụ
cười và gần như đẩy miếng hải sản xuống cổ họng.
Sao mà Nico luôn là người thông minh trong mọi chuyện, mà đụng đến
con gái là ngáo ngơ sao sao ấy.
Tôi
quan sát một lúc khi hai người họ trò chuyện; hầu như là Nico mở lời trước. Cecilia hầu như chỉ lắng
nghe và trả
lời thành thật tất cả các câu hỏi của Nico trong khi cô dọn xong đĩa thức ăn.
Bất
chấp sự thay đổi động lực giữa ba chúng tôi, mọi thứ dường như bình thường
trong một thời gian. Chúng tôi chỉ là
ba học sinh đang ngồi trò chuyện trong một bữa ăn trong phòng ăn của trường
chúng tôi. Trong khi nỗ lực trở thành vua của tôi ngày càng nhiều hơn trong khi
luyện tập, tôi rất nhớ những
khoảng
thời gian như thế này.
Chỉ
khi Nico đề cập đến kế hoạch chạy trốn khỏi đất nước thì mọi chuyện mới bắt đầu xấu đi. Biểu cảm của Cecilia đanh lại, đến mức
cô ấy gần như… sợ hãi.
“N-Nico.
Tôi không nghĩ chúng ta nên nói về điều đó ở đây, ”Cecilia nói, nhìn xung
quanh.
Nico
nhướng mày. “Nào, Cecil. Nó không giống như chúng ta đang thực sự chạy trốn. Cậu biết đấy, chúng ta được phép đến các quốc gia khác một
cách hợp pháp mà.”
“Nhưng dù thế…” Giọng Cecilia nhỏ dần
khi cô ấy tiếp tục khảo sát xung quanh chúng tôi.
Tôi
nhìn xuống chiếc đồng hồ đeo trên cổ tay và đứng dậy khỏi chỗ ngồi. “Hết giờ rồi.
Tốt hơn là tôi nên quay trở lại khu nhà của Quý cô Vera trước khi cô ấy tăng gấp
đôi chế độ tập luyện của
tôi cho những ngày còn lại. ”
“Chúng tôi sẽ tiễn cậu ra xe." Nico
đứng dậy và Cecilia theo sau.
Ba
chúng tôi bước ra khỏi phòng ăn và vào tiền sảnh vẫn còn chật cứng sinh viên
đang nghỉ trưa. Đôi mắt đổ dồn về phía Cecilia và tôi vì bộ đồng phục của chúng
tôi nhưng cả ba chúng tôi phớt lờ những ánh mắt ghen tị xung quanh và bước ra
ngoài vào buổi chiều âm u dường như phản ánh cảm giác của tôi.
Nico
có lẽ là người duy nhất trong số ba chúng tôi vẫn bình thường và hơi ngốc. Tôi
chưa bao giờ nói với cậu
ấy
về việc bị bắt và tra tấn, và tôi chắc chắn rằng Cecilia đang giữ lại kha khá trải nghiệm tăm tối của mình trong cơ sở đào tạo
của chính phủ không cho phép bất kỳ người ngoài nào.
Tuy
nhiên, hai chúng tôi có lẽ cần một người như Nico trong nhóm của mình. Mặc dù
là một đứa trẻ mồ côi như tất cả chúng ta và mất đi bảo mẫu trưởng Wilbeck, Nico vẫn luôn là Nico. Mặc dù những tính cách sắc sảo và sự thông minh
thường khiến cả hai chúng tôi gặp rắc rối, nhưng cậu ấy vẫn rất lạc quan và vui
vẻ.
"Tôi
sẽ sớm gặp lại cả hai người… hy vọng là vậy ,” tôi nói khi bước vào chiếc xe
màu đen đang đợi tôi ngay bên ngoài cổng học viện. Tôi không nói dối—và tôi thực
sự muốn gặp lại họ sớm, nhưng tôi không tự tin là tôi có thể làm vậy.
Sau
khi trở về điền trang, việc huấn
luyện
của tôi lại tiếp tục. Quý cô
Vera đang đợi tôi cùng với đội ngũ chuyên gia của cô ấy rất chăm chỉ để đảm bảo
rằng tôi đã hết đau đớn cả về thể chất lẫn tinh thần.
Nói
chung, đó là một ngày khá bình thường. Khoảng thời gian ít ỏi tôi có thể dành
cho Nico và Cecilia là những gì tôi cần để giúp tôi vượt qua một vài tuần mệt mỏi
nữa. Mãi cho đến khi tôi chìm vào giường, tôi nhận được một cuộc gọi từ một số
mà tôi không nhận ra.
Tôi
đã trả lời cuộc gọi. "Xin chào?"
“Vâng,
đây là Bệnh viện Quốc gia Etharia. Tôi đang nói chuyện với Grey phải không?" Một giọng nữ dễ chịu vang lên.
"Vâng,
tôi là Grey."
“Xin
chào, lý do cho cuộc gọi này là vì bạn được liệt kê là người liên hệ khẩn cấp của
Nico Sever. Anh ấy đã được đưa vào khoa điều trị khẩn cấp vài phút trước và đang được chuẩn
bị cho cuộc phẫu thuật. Chúng tôi cần bạn đến và— ”
Tôi
cúp máy và lao xuống
cầu thang nhanh nhất có thể trong cơ
thể đau nhức của tôi. May mắn thay, tôi vừa gặp phải một trong nhiều quản gia
trong khu nhà, và anh ta đã sắp xếp một chuyến xe đến bệnh viện cho tôi.
Mọi
thứ trở nên mờ ảo cho đến khi tôi đến căn phòng nơi Nico đang ở. Tôi hầu như không thể nhớ lại việc điền
vào các mẫu đơn thích hợp và chờ cuộc phẫu thuật của cậu ấy kết thúc. Tuy
nhiên, những gì tôi có thể nhận ra là cặp còng tay số 8 đang xích cổ tay cậu ấy vào giường bệnh.
"G-Grey?"
Giọng nói ngọng nghịu của Nico khiến tôi không khỏi bàng hoàng.
Tôi
quỳ bên giường cậu ấy, cẩn thận không chạm vào tấm chăn trên người anh ấy đề
phòng tôi làm tình hình nặng
thêm và khiến cậu
ấy bị gãy xương sườn.
“Nico!
Đúng rồi, là tôi, Grey
đây. Tôi đây,” tôi nói, hạ giọng
thì thầm. "Chuyện gì đã xảy ra vậy anh bạn?"
Đôi
mắt đờ đẫn và khép hờ của Nico mở ra trước câu hỏi của tôi. “Cecil! Họ đã bắt
cô ấy! Tôi vừa đưa cô ấy xuống và đang trên đường trở về thì nhớ ra rằng mình
đã quên đưa cho cô ấy nguyên mẫu mới.”
"Gì
cơ?!" Tôi thảng thốt, lỡ tay làm rung cả chiếc giường.
Bạn
tôi nhăn mặt và mất một lúc để lấy lại hơi trước khi nói lại. "Tôi thấy họ
xô cô ấy vào một chiếc xe hơi. Cô ấy đã bất tỉnh.”
"Ai
đã bắt cô ấy, Nico?"
Nico,
người đã cố gắng điều chỉnh bản thân, cuối cùng nhận ra mình bị còng vào giường.
Cậu ấy cắn chặt môi và rủa thầm. Che mắt bằng cẳng tay, cậu ấy thở ra một cách
run rẩy. “Đó là một đội đặc
nhiệm.
Chính chính phủ của chúng ta đã đưa cô ấy đi.”
[]
[] []
