[] [] []
GÓC NHÌN CỦA ARTHUR
LEYWIN:
Tôi không chắc mình đã mong đợi gì ở một vùng đất toàn
những chủng tộc về căn bản được gọi là Thần đối với chúng tôi. Vì một số
lý do nào đó, trong trí tưởng tượng của tôi, thì các vùng đất rộng lớn và kỳ ảo
luôn được xây dựng bằng vàng, kim cương hoặc một số vật liệu quý khác.
Trong thế giới cũ của tôi, ngay cả căn nhà của những
nhân vật có ảnh hưởng nhất cũng được thiết kế với mục đích thiết thực hơn là để
khoe mẽ. Rốt cuộc, những nhân vật quan trọng nhất chủ yếu là các chiến
binh, và khiếu thẩm mỹ của chúng tôi khá đơn giản. Những thứ đồ nội thất
được làm từ da thú quý giá là không cần thiết và chúng chỉ được ưu chuộng bởi
các thương nhân và chính trị gia giàu có, những người cho rằng giá trị bản thân
tỷ lệ thuận với sự giàu có của họ.
Vì thế, sau khi bước qua cánh cổng và bước vào vương quốc
của các asuras đã khiến tôi tròn mắt và choáng ngợp.
Tâm trạng của tôi không dễ chịu chút nào và tôi vẫn còn
hối hận vì quyết định gần đây mà tôi đã đưa ra, nhưng nhìn thoáng qua vùng đất
quê nhà của Sylvia và Windsom là đủ để tôi tạm thời quên đi những rắc rối và
khó khăn trong tương lai mà tôi sẽ phải chịu đựng.
Cảm giác như thể tôi đã được chuyển đến một thế giới
khác; một thế giới nơi mà cư dân không phải là người đã xây dựng các tòa
nhà và trang viên, mà là nơi mà vùng đất này tự biến chính nó thành nơi đáng để
sinh sống.
Lâu đài cao chót vót trước mặt chúng tôi dường như được
tạo ra từ chính mặt đất vì không có bằng chứng hay dấu hiệu nào cho thấy nó đã
được định hình hoặc đúc kết. Thiết kế tinh xảo và các cổ ngữ làm từ những
thứ giống như như khoáng sản quý giá bao phủ đầy trên bức tường của toà lâu đài
đủ cao để có thể nhìn thấy từ cách xa hàng cây số. Những cái cây uốn cong
và quấn vào nhau thành các vòm cây, tạo ra một hành lang dẫn đến lối vào trên một
cây cầu, lấp lánh những ánh sáng mờ ảo.
Tôi phải cố gắng hết sức mới có thể rời mắt khỏi tòa lâu
đài khổng lồ và cây cầu lấp lánh huyền ảo đó, và cuối cùng tôi đã có thể hoàn hồn
và chiêm ngưỡng khung cảnh xung quanh.
Windsom đưa chúng tôi trên đỉnh một ngọn núi đầy rẫy những
cái cây làm tôi liên tưởng đến cây hoa anh đào. Những cái cây quen thuộc
đang nở rộ, với những cánh hoa màu hồng lấp lánh dường như nhảy múa khi chúng rụng
xuống mặt đất. Cây cầu rực rỡ kéo dài trước mặt chúng tôi dẫn đến một ngọn
núi khác, nơi mà tòa lâu đài trông như một tác phẩm điêu khắc. Rõ ràng là
ngọn núi này rất cao, khi những đám mây che phủ mọi thứ bên dưới cây cầu, với
hai đỉnh núi nhô ra như hai hòn đảo trong một đại dương trắng mờ.
"Chào mừng cậu đến với Epheotus, hay cụ thể hơn là
lâu đài của gia tộc Indrath." Windsom đi về phía lâu đài, bước lên cây cầu
được làm bằng khoáng thạch quý giá mà bất kỳ vị vua người phàm nào cũng sẽ phát
động chiến tranh vì nó, trước khi liếc lại và vẫy gọi tôi đi theo.
Hít một hơi thật sâu, tôi đi theo sau vị asura, cẩn thận
đặt chân phải lên trên bề mặt lấp lánh của cây cầu. Cây cầu bán mờ như những
tấm kính màu vậy. Khi tôi bước lên cây cầu, một cảm giác sợ hãi sâu thẳm
chiếm lấy tôi, đó là một sự bất ngờ vì tôi chưa bao giờ sợ độ cao. Có thể
là do thực tế là không hề có bất kì trục hỗ trợ nào để giữ cây cầu kéo dài vài
trăm feet trên không.
"Gia tộc Indrath? Ý ngài là chúng ta đang ở
nhà gia đình của Sylvia?" Tôi hỏi. Tôi đã quyết định tin tưởng vào
cây cầu đầy màu sắc hơn là tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra nếu nó bị phá vỡ đột
ngột. Đi bộ cùng Windsom, chúng tôi tiến về phía lâu đài.
"Đúng. Chúa Tể Indrath đã ra lệnh cho ta đưa
ngươi và tiểu thư Sylvie đến gặp ngài khi đến nơi." vị Asura trả lời. Tôi
thấy thật buồn cười khi thấy một Windsom hay điềm tĩnh và lạnh lùng đang vuốt
phẳng các nếp nhăn trên áo choàng của mình một cách lo lắng.
"Ngài có lời khuyên cuối cùng nào trước khi gặp vị
chúa tể toàn năng này không?"
"Không may là, ngay cả ta cũng không biết phải
trông chờ điều gì." Ông ấy trả lời, vuốt gọn mái tóc của mình.
Thở dài, tôi liếc xuống Sylvie đang ngủ trong vòng tay
mình. Tôi bắt đầu trở nên lo lắng bởi nó đã ngủ khá lâu rồi, điều duy nhất
làm tôi an tâm là nhịp thở nhịp nhàng của nó.
Những cánh cổng ra vào lâu đài to khổng lồ cũng đáng sợ
không kém. Chúng cao lớn, không chỉ với một cậu bé mười ba tuổi, mà còn
cao hơn những kẻ khổng lồ và... ừ thì… những con rồng.
"Không hề có lính canh gác hay bảo vệ sao?"
Tôi hỏi, nhìn quanh những cánh cửa đang mở.
"Tất nhiên là có rồi. Họ đang theo dõi chúng
ta từ khi chúng ta băng qua cầu. Giờ hãy đi thôi, chúng ta không nên để
Ngài Indrath chờ đợi lâu."
Khi tôi bước ra khỏi cây cầu và vào lâu đài, bầu không
khí bỗng biến đổi ngay lập tức, tôi ướt đẫm mồ hôi lạnh khi nhận ra rằng không
phải là chiều cao của cây cầu làm tôi sợ, mà là người, hoặc bất cứ thứ gì đó,
đã quan sát tôi sát sao ngay khi chúng tôi băng qua nó.
Nội thất của lâu đài cũng không kém cạnh gì vì nó cũng
được chế tác tuyệt vời như bên ngoài. Trần nhà cao quá mức cần thiết với
các mái vòm trông như đã được chạm khắc thẳng từ một ngọn núi. Các bức tường
được trang trí với các họa tiết phức tạp, như thể chúng đang kể nên một câu
chuyện. Tuy nhiên, xem xét lâu đài rộng lớn như thế nào, nó yên tĩnh đến lạ
thường.
"Lối này. Gia tộc Indrath đang đợi cậu." Windsom
dường như đang thúc giục khi ông ta tiếp tục sửa một số phần trên bộ trang phục
trong khi chúng tôi đi bộ.
"Từ đã nào, toàn bộ gia tộc đang đợi chúng ta
á?"
"Đúng vậy, bây giờ làm ơn, chúng ta cần phải nhanh
lên." vị Asura thở dài, khi ông ta đi trước tôi vào một hành lang đặc biệt
đáng sợ.
Một lần nữa, cơn rùng mình chạy dọc sống lưng, nhưng lần
này, tôi đã có thể nhìn thấy ngọn nguồn của nó. Ở cuối hành lang, có hai
người canh gác cửa. Tôi không thể nhìn rõ được vẻ ngoài của họ khi họ bị
che khuất trong bóng tối từ những cái bóng trên hành lang. Tuy nhiên, bản
năng của tôi cứ mách bảo, cố gắng kêu tôi chạy càng xa càng tốt khỏi hai người
bí ẩn này.
Điều này làm tôi nhớ lại khoảng thời gian tôi đối mặt với
con Guardian Elderwood, tuy nhiên, lần này, đứng trước mặt những người bảo vệ
đó, con thú mana hạng S khiến tôi gần như thập tử nhất sinh trông chỉ như một
con cún con thôi.
Windsom và tôi cuối cùng cũng đến gần họ. Đến cánh
cửa, giờ tôi đã có thể nhận ra đặc điểm vẻ ngoài của hai người lính gác cổng. Một
người là phụ nữ với một khuôn mặt trông khá dễ gần. Cô ấy trông khá tomboy
với mái tóc màu xanh lá cây được cắt ngắn đến ngay dưới tai, nhưng những đường
cong rõ rệt đáng chú ý bên dưới áo giáp da sáng màu của cô ấy lại nói
khác. Người đàn ông bên cạnh cô ấy trông dữ tợn hơn nhiều, với đôi mắt sắc
bén và vết sẹo lởm chởm cắt ngang má. Vũ khí duy nhất có thể nhìn thấy mà
tôi nhận thấy trên một trong số chúng là một con dao găm ngắn được buộc vào mỗi
vòng eo của họ.
"Thưa ngài Windsom. Tôi thấy cuối cùng thì
ngài cũng đã mang đứa trẻ loài người về." Người bảo vệ nữ cười toe
toét. Người bảo vệ nam chằm chằm vào Sylvie và ngước nhìn tôi trong ánh mắt
dò xét. “Có phù hợp khi để một đứa trẻ loài người bế Công chúa như thế
không thưa Ngài?” Anh ta hỏi có vẻ không tán thành cho lắm.
"Đừng bận tâm, Signiz. Cả hai đã trải qua quá
trình giao ước." Windsom nói. "Giờ thì… phiền anh có thể cho
chúng ta vào hay không? "
Hai người bảo vệ nhìn nhau một khắc trước khi gật đầu với
Windsom. Khi hai người họ đối diện với cánh cửa, aura của họ phát ra tăng
lên đáng kể, đủ để nó gần như sờ thấy được. Chỉ một vài giây đã trôi qua
nhưng những giọt mồ hôi lạnh toát lăn xuống mặt tôi khi tôi bắt đầu thở hổn hển.
Hai người bảo vệ mỗi người giữ một tay nắm cửa và kéo nó
ra. Tôi chỉ có thể tưởng tượng nó nặng đến mức nào vì hai người bảo vệ
đang vật lộn để mở nó ra. Cuối cùng, với một tiếng kêu lớn, cánh cửa cao
chót vót mở ra, cho thấy thứ mà tôi cho là Đại sảnh ... và nhìn chằm chằm vào
tôi, ngồi trên một ngai vàng trắng, là một người đàn ông trông không quá hai
mươi tuổi.
Windsom ngay lập tức bước qua tôi vào phòng và quỳ xuống.
"Thưa Chúa Tể." Vị asura lên tiếng một cách đầy
kính trọng, cúi đầu mình xuống. Chúa tể Indrath không hề giống với những gì tôi
tưởng tượng cho lắm. Ông ta có một khí chất ngầu lòi, với một mái tóc màu
kem bạc không dài mà cũng chẳng ngắn. Ông ta có thể được coi là một người
đàn ông hấp dẫn, nhưng cũng không đến mức quá tuyệt vời. Tôi thực sự không
thể biết được vóc dáng của ông ra sao bên dưới chiếc áo choàng trắng của mình,
nhưng ông trông không có gì mạnh mẽ cho lắm. Đôi mắt của ông ấy khiến tôi
nhớ về đôi mắt của Sylvia, nhưng trong khi ánh mắt của Sylvia chứa đầy lòng trắc
ẩn, thì ánh mắt của ông ấy thì rất đanh thép. Đôi mắt của Chúa Tể Indrath
cũng có màu tím, nhưng thậm chí từ đây, tôi có thể thấy màu sắc thay đổi dần.
Nhận ra rằng tôi đã nhìn chằm chằm quá lâu, tôi quỳ xuống
theo. Mặc dù đầu tôi cúi xuống, tôi không thể không nhìn lén quanh
phòng. Đứng bên cạnh đại sảnh là những nhân vật ở mọi lứa tuổi và kích cỡ
đang nhìn chằm chằm vào tôi, một số người tỏ vẻ khinh bỉ như người bảo vệ nam
trước đó, trong khi những người khác chỉ đơn thuần là tò mò .
Từng nhân vật đứng xung quanh Windsom và tôi đều phát ra
hào quang có thể khiến cả những pháp sư mạnh nhất ở Dicathen ngất xỉu và sùi bọt
mép. Ấy thế mà, người đàn ông ngồi trên ngai vàng như bị nhấn chìm trong ngọn lửa
trắng lấp lánh thì lại không hề phát ra bất kì hào quang gì. Ngay cả sau
khi tôi cố gắng cảm nhận ông ta, tôi thậm chí không thể cảm thấy sự hiện diện của
ông ấy. Ngay cả khi tôi có thể trực tiếp nhìn thấy ông, tôi sẽ khó có thể
tin rằng ông ấy thật sự tồn tại nếu tôi không nhìn trực tiếp ông ấy.
"Đứng dậy đi." Giọng ông ấy nghe khá
khiêm tốn và mềm mại, nhưng vẫn sắc bén như một con dao theo cách vừa dịu dàng
vừa hùng vĩ. Đứng thẳng người lên, chúng tôi bước về phía ngai vàng, với
Sylvie vẫn còn trong vòng tay tôi. Tôi có thể cảm nhận được ánh mắt của mọi
người dõi theo mình, phán xét mọi cử động của tôi. Điều này làm tôi nhớ đến khi
tôi còn là một đứa trẻ mồ côi bị sai đi lấy đồ tạp hóa cho ngôi nhà của chúng
tôi ở một khu chợ gần đó. Giống hệt như cách mà người lớn nhìn tôi lúc đó,
ánh mắt thể hiện khinh bỉ và ghê tởm như thể tôi là một loại bệnh dịch mà họ cần
tránh.
Thời gian trôi qua một cách chậm chạp khi chúng tôi chờ
đợi người ngồi trên ngai vàng lên tiếng, nhưng ông chỉ nhìn chằm chằm vào tôi
và Sylvie với vẻ mặt không thể diễn giải nỗi.
Mắt tôi không rời Chúa Tể Indrath khi ông ấy đang nghiên
cứu tôi, nên khi tôi cảm thấy Sylvie trong vòng tay của mình đột nhiên biến mất
và xuất hiện trở lại trong vòng tay ông, phản ứng ngay lập tức của tôi là một sự
kinh ngạc vụng về và khó hiểu.
"Cái gì vậy?!" Tôi thốt Lên. Theo phản xạ,
tôi cố gắng vươn tay về phía con thú khế ước của mình cho đến khi Windsom đặt
tay lên vai tôi.
"Gì. Bộ ta không được phép bế cháu gái của
mình à?" Chúa Tể Indrath vặn lại, giữ Sylvie bằng một tay. Nâng
cô rồng lên ngang tầm mắt, Chúa Tể Indrath xoay cô ấy lại trong khi kiểm tra mọi
góc độ của con thú khế ước đang ngủ của tôi.
"Ta thấy ngươi không hề làm gì để đánh thức con
bé. Mức mana của nó thấp đến mức khó tin, và qua cách con bé đang trong trạng
thái ngủ đông ngay bây giờ, có vẻ như ngươi đã làm nó trải qua rất nhiều căng
thẳng. "Đôi mắt của Chúa tể Indrath nheo lại và xuyên qua tôi, thứ
duy nhất khiến tôi không lùi bước là niềm kiêu hãnh của chính mình.
"Thứ lỗi cho tôi, thưa Chúa Tể. Đáng ra tôi phải
nên đào tạo cho tiểu thư Sylvie khi còn ở Dicathen. Nếu theo ý muốn của
ngài, tôi cũng có thể bắt đầu đào tạo cô ấy ngay bây giờ." Trước sự
ngạc nhiên của tôi, Windsom đã lên tiếng bảo vệ tôi, một lần nữa cúi đầu trước
người đàn ông tóc bạc trên ngai vàng.
"Không cần. Đích thân ta sẽ tự mình chăm sóc
cho... Sylvie." Chúa Tể Indrath gạt đi, lắc đầu. Cùng với đó, một làn
sóng thở hổn hển ngạc nhiên và những tiếng thì thầm to nhỏ tràn ngập khắp sảnh
khi các thành viên khác của tộc Indrath thì thầm với nhau một cách hào hứng.
Đặt một ngón tay nhẹ nhàng lên giữa đôi mắt của Sylvie, Chúa
Tể Indrath không nói gì cả. Đôi mắt ông ta sáng lên, và đột nhiên Sylvie
giật mình tỉnh giấc, đôi mắt cô lấp lánh trong cùng một màu tím như của ông
mình.
"Kyu?" "Papa? Con đang ở
đâu đây?"
Giọng nói hoài niệm mà tôi đã không nghe thấy trong những
ngày đầy đầu. Sylvie rõ ràng bị bối rối bởi khung cảnh xa lạ và thực tế là
một người đàn ông mà cô chưa bao giờ nhìn thấy đang ôm cô rất thân mật.
'Chúng ta đã đi hơi xa, Sylv. Cô cảm thấy thế
nào?' Tôi truyền lại, một nụ cười hình thành trên khuôn mặt của tôi.
"Buồn ngủ lắm ạ ~ Con có thể quay lại giấc ngủ được
không, Papa?' Tôi có thể thấy đôi mắt của Sylvie đang cố mở toang khi cô ấy
chớp mắt mệt mỏi trước khi hoàn toàn khép lại.
"Chúa tể Indrath. Win... Ngài Windsom đã giải
thích cho cháu những điều cháu cần biết, nhưng ông ấy vẫn chưa cho cháu biết
chính xác lý do tại sao cháu được đưa đến đây. Nếu chỉ đơn giản là vì mục
đích đào tạo, không phải tại một hầm ngục ở vùng sâu vùng xa ở Dicathen sẽ
thích hợp hơn sao?" Tôi hỏi, nôn nóng chờ đợi ông ấy trao lại cho tôi khế
ước thú của mình.
"Ta đã coi ngươi là một phần cần thiết sẽ giúp
chúng ta chống lại Agrona và quân đội của hắn. Ta hiểu rằng ngươi cũng đã
hiểu lợi ích chung trong việc chiến thắng của cuộc chiến đang đến gần, đúng
không? Phải nói rằng, sẽ tốt hơn hết khi có một vài chuyên gia giúp
Windsom đào tạo ngươi trong suốt thời gian ngươi ở đây. Hãy coi đó là một
vinh hạnh vì chỉ những người tài năng nhất trong thế hệ trẻ mới có vinh dự được
nhận sự đào tạo mà ngươi sẽ có được. "
"Làm sao mà ngài biết khi nào chiến tranh sẽ diễn
ra? Chúng ta còn bao nhiêu thời gian?" Có quá nhiều điều không chắc
chắn để tôi có thể thoải mái tập luyện.
"Điều đó để ta lo. Hãy tập trung vào công cuộc luyện tập
của ngươi và ta sẽ thông báo cho Windsom khi đến lúc để ngươi trở về quê hương của ngươi. Chỉ
nhiêu đó thôi." Chúa Tể Indrath trả lời, ra hiệu cho Windsom đưa tôi đi.
"Chờ đã, còn Sylvie thì sao? "
"Con bé sẽ ở lại với ta cho đến khi việc đào tạo của
con bé kết thúc." Ông ấy nói một cách thờ ơ.
"Gì cơ? Vậy sẽ phải mất bao lâu? Cháu sẽ không
thể gặp Sylvie cho đến lúc đó ư?"
Lông mày của Chúa Tể Indrath co giật một cách thiếu kiên
nhẫn khi ông ta đơn giản vẫy tay ra hiệu cho chúng tôi ra ngoài. Trước khi
tôi có thể trả lời, Windsom siết chặt cánh tay tôi, kéo tôi ra khỏi hội trường
lớn.
Sau khi đi qua hai người bảo vệ, tôi giận dữ giật tay
mình ra khỏi Windsom. "Cuộc họp đó có ý nghĩa gì cơ chứ? Tôi đến
đó để Sylvie bị cướp đi và bị tất cả các thành viên Indrath coi thường? Thật
là nhục nhã!"
Thở dài, Windsom trả lời “Những mối quan hệ giữa cậu và
các asura rất kỳ dị và chỉ có thể hiểu như là... miễn cưỡng chịu đựng. Thực tế là chúng
ta không có lựa chọn nào khác ngoài việc dựa vào một chủng tộc hạ đẳng là một vết
thương đối với danh dự của chúng ta. Đừng lo lắng, cả cậu và Tiểu thư
Sylvie sẽ không bị ngược đãi. Giống như Ngài Indrath đã đề cập, cậu rất
quan trọng đối với chúng ta.”
"Tôi khá chắc chắn rằng ông ấy đã nói tôi là 'một
phần cần thiết' cơ." Tôi mỉa mai, bước trở lại cây cầu mà chúng tôi đã đi
qua trước đó.
Đôi môi của Windsom cong lên thành một nụ cười yếu ớt. "Đi
thôi, có một số người ta muốn cậu gặp."
[] [] []
#Kiyopon
