[] [] []
GÓC
NHÌN CỦA ARTHUR LEYWIN:
Tôi bỗng có một cảm giác hơi lo lắng khi Tess đến trường,
nhưng dù sao chăng nữa, chúng tôi vẫn tận hưởng buổi tối hôm nay. Biệt Thự Helstea
ngập tràn không khí lễ hội, với những thùng rượu được mang lên từ hầm rượu của
chú Vincent. Cha của Lilia cùng với cha tôi là người tận hưởng bữa tiệc
này nhất, bởi hai đều đang say xỉn trước khi tôi về đến nhà. Có vẻ như nhóm
Twin Horns đã tạm dừng những chuỗi thám hiểm của mình ở Beast Glades để đến
thăm chúng tôi trong Aurora Constellate. Điều đó có ý nghĩa rất lớn đối với
cha mẹ tôi khi họ có thể gặp lại những người đồng đội cũ của mình và uống mừng
và nhắc lại những câu chuyện đáng xấu hổ của nhau hồi xưa.
Sau cha tôi và chú Vincent, Adam Krensh là người tiếp
theo bị say, đôi má đỏ ửng gần như hợp với mái tóc đỏ rực của chú ấy. Thật
thú vị khi chứng kiến những hành động say xỉn của họ, vì mẹ tôi và cô Tabitha
chắc chắn sẽ không cho phép tôi uống cùng họ. Adam luôn là người say xỉn và ồn
ào điển hình của nhóm, trông chú say đến mức có lẽ một đứa trẻ sơ sinh cũng có
thể đốn hạ chú ấy trong trò đấu vật.
Angela Rose dường như không bao giờ để ý đến không gian
cá nhân, vì cô ấy bắt đầu trò chuyện với tôi với đôi má dính chặt vào
tôi. Không có ích gì khi mỗi lời nói được kèm theo hai hoặc ba tiếng nấc,
khiến cho việc giải mã những gì cô ấy đang cố nói gần như là không thể. Cuối
cùng, Tabitha phải kéo cô ấy ra khỏi tôi và 'ân cần' nắm lưng áo và hộ tống vị
pháp sư lộng lẫy lên lầu trên.
Tôi đã phải rất khó khăn để kiềm tiếng cười của mình khi
chú Durden Walker cũng sớm say. Điều làm tôi ngạc nhiên nhất là khi chú ấy
mở mắt ra. Đôi mắt hẹp thường thấy của chú ấy trở thành một biểu cảm ngạc
nhiên nhưng không kém phần nghiêm túc. Cặp lông mày của chú thường xếch xuống
giờ đã nhô lên theo một góc nghiêng, làm cho biểu cảm tổng thể của chú ấy trở
thành một hỗn hợp giữa tập trung cao độ và vẻ ngạc nhiên không thể giải thích
được. Chú ấy nói chuyện với giọng điệu chỉ huy cộc cằn và trước khi bất tỉnh,
chú ấy ngồi nói chuyện với cái két bia rỗng về những bài tập luyện của mình,
đôi lúc còn thực hành luôn.
Tôi không thể biết người bảo hộ cũ của mình, Jasmine
Flamesworth, có say hay không cho đến khi cô ấy đứng dậy, đôi mắt cô lờ đờ và
không tập trung, và bắt đầu nhắc đi nhắc lại với tôi rằng cô ấy nghĩ về tôi nhiều
đến nhường nào và cô ấy lo lắng về việc tôi có thích nghi được với trường học
hay không. Cuối cùng, tất cả mọi người về phòng của mình để nghỉ ngơi. Mẹ
kéo bố tôi, người đang bồng một chai rượu whisky như thể nó là một đứa trẻ sơ
sinh, trở về phòng của họ. Tabitha cũng làm như vậy với chồng cô. Em gái
tôi đã đi ngủ với Sylvie cách đây khá lâu trong phòng của cô ấy, chỉ còn lại thủ
lĩnh của nhóm Twin Horns, Helen Shard và tôi ở một bãi chiến trường từng là
phòng ăn.
"Một bữa tiệc khá tuyệt phải không? Cô chắc
đây không phải là cách cháu hình dung cuộc hội ngộ của chúng ta sẽ diễn ra nhỉ."
Cô Helen bật ra một tiếng cười khúc khích.
Tôi cười đáp lại. "Với tất cả mọi chuyện diễn
ra trong hôm nay, thật tuyệt khi cháu được thấy mọi người xả hơi."
"Cha mẹ của cháu nói với chúng ta ngắn gọn về những
chuyện đã xảy ra với cháu kể từ khi chúng ta đi. Dường như cháu đang làm
khá tốt việc thay thế vai trò của cha mình trong việc làm mẹ của cháu lo lắng đấy." Nụ
cười nhếch mép khẽ cong trên môi Helen cho tôi biết rằng cô ấy đang hồi tưởng về
quá khứ.
"Có vẻ như đó là một kỹ năng mà cháu có thể trở nên
tốt hơn kể cả không luyện tập."
"Phải chi mà cô học thao túng mana cũng như vậy thì
khỏe biết mấy.” Helen thở dài khiến cả hai chúng tôi bật cười.
Chúng tôi chuyển đến phòng khách sau khi những người
giúp việc bắt đầu xuất hiện và dọn dẹp phòng ăn. Ở đó, chúng tôi chỉ ngồi đối
diện nhau và chúng tôi tiếp tục nói chuyện về những gì đã xảy ra trong cuộc sống
của chúng tôi.
Đó là lần đầu tiên tôi nói chuyện với Helen lâu như vậy,
nhưng thật thoải mái, và cô ấy nói chuyện với tôi với thái độ như thể cô ấy
đang nói chuyện với một người trưởng thành, chứ không phải là một đứa nhóc đang
dậy thì. Cô có một cách nói chuyện hùng hồn ít thấy đối với một Nhà thám
hiểm; cô ấy có vẻ phù hợp với các cuộc họp chiến lược hàng đầu hơn, chứ không
phải ở trên chiến tuyến để chiến đấu.
"Nếu cháu không phiền, Arthur, lõi mana của cháu ở
mức nào rồi? Cô dường như không thể cảm nhận được cấp độ của cháu nữa rồi." Helen
nhấc chân khỏi bàn cà phê và cúi người về phía trước khi cô hỏi điều này.
"Vàng đậm ạ." Tôi đã trả lời đơn giản. Tôi
không muốn làm quá hoặc cố gắng hạ thấp trình độ của mình.
"Cô hiểu rồi. Chúc mừng nhé, chân thành đấy." Helen
có một biểu cảm lẫn lộn trên khuôn mặt mình khi cô ấy đang cố che giấu sự thất
vọng của mình, nhưng không thành công. Cô ấy không thất vọng với tôi, mà
là với chính bản thân cô ấy bởi vì mặc dù gấp đôi tuổi tôi, nhưng tôi đã vượt
qua cô ấy khá nhiều.
"Có vẻ như cháu được sinh ra cho những thứ to lớn và
vĩ đại hơn, Arthur. Với việc phát hiện ra một lục địa mới và tất cả những
chuyện xảy ra gần đây, cọ nghi ngờ rằng cái học viện nhỏ này sẽ không thể giữ
cháu lại lâu đâu. Chúng ta nên đi nghỉ ngơi thôi." Cô ấy nở một
nụ cười không chớp mắt và rời đi sau khi vỗ vai tôi.
Bẹp dí trên giường mà không còn chút năng lượng để tắm rửa,
tôi nằm đó, suy nghĩ về mọi thứ đã xảy ra trong cuộc sống của mình. Có phải
chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà tôi được đưa đến, hoặc thực sự được sinh
ra ở thế giới này khi nó đang trải qua quá nhiều sự thay đổi này?
Tôi có thực sự là một nhân vật chính sáo rỗng trong các
câu truyện cổ tích trước khi đi ngủ mà họ luôn đọc cho chúng tôi nghe ở trại trẻ
mồ côi không? Tôi chỉ biết tặc lưỡi khi nghĩ đến việc trở thành nguồn giải
trí nhàm chán của Chúa trời khi ông ta đùa giỡn với cuộc đời của tôi nhân danh
'Người được chọn'.
Có phải tôi đã ở trong tay một vị thần nào đó như một quân cờ để biến đổi thế giới này theo như ông ta thấy phù hợp? Tôi nhắm nghiền mắt, hy vọng điều đó sẽ giúp tôi thoát khỏi mớ suy nghĩ này. Ý nghĩ về số phận của tôi nằm dưới sự kiểm soát của người khác đã không phù hợp với tôi. Quay về phía bản thân mình, tôi đã chọn cách loại bỏ những nỗi sợ hãi này đi… cuộc sống đã quá nhiều điều bất ngờ, tại sao nó lại còn phức tạp hơn?
GÓC
NHÌN CỦA ELIJAH
KNIGHT:
"NẰM XUỐNG NGAY!" Tôi hét lên khi tôi dựng
lên một bức tường đất giữa những con quái thú mana và những học sinh khác đằng
sau tôi.
"HÃY CHÚ Ý NÀO, CÁC HỌC VIÊN CỦA HỌC VIỆN XYRUS TRỨ
DANH!" Một giọng nói cao vút vang vọng khắp khuôn viên trường. "NHƯ CÁC
NGƯỜI ĐÃ NHẬN THỨC ĐƯỢC, HỌC VIỆN CỦA CÁC NGƯỜI ĐANG BỊ NHỮNG CON THÚ CƯNG CỦA
TA TẤN CÔNG! KHÔNG CẦN PHẢI E SỢ VÌ TA LÀ MỘT NGƯỜI CÔNG MINH VÀ NHÂN TỪ!” Giọng
nói dường như chế nhạo chúng tôi khi hắn ta nói điều này, bởi vì có một học
sinh người lùn nằm trong hàm của một con sói răng nanh đen kì dị kia, một con
quái mana cấp B.
Ngay cả khi tôi tạo ra một ngọn giáo bằng đá bên dưới để
đâm vào bụng con sói đen, nó vẫn có thời gian để tước đi mạng sống của học viên
đó trước khi chết. Nghiến răng, tôi rời mắt khỏi ánh mắt lờ đờ của người
lùn đang nài nỉ tôi giúp trước chết. Nếu tôi mà không có kinh nghiệm chiến
đấu khi còn làm Nhà thám hiểm, tôi sẽ nôn hết cả ra khi lục tạng phèo phổi của
học sinh lòi ra từ vết thương chí mạng do con thú mana gây ra.
Thay vào đó, tôi đã bình tĩnh lại bằng cách sử dụng một
kỹ thuật thiền ngắn gọn mà tôi đã học được trên trưởng để giúp ổn định dòng chảy
mana của tôi trước khi tìm kiếm bất kỳ sinh viên nào khác để cứu.
"CÁC HỌC VIÊN CON NGƯỜI, MIỄN LÀ NẾU CÁC NGƯƠI GIƠ HAI
TAY LÊN VÀ THỀ NGUYỆN TRUNG THÀNH VỚI TA, NHỮNG CON QUÁI THÚ MANA NÀY SẼ KHÔNG
GIẾT CÁC NGƯƠI! LŨ ELF VÀ NGƯỜI LÙN, ĐỪNG CỐ CHỐNG CỰ LÀM GÌ VÀ HÃY ĐỂ NHỮNG
ĐỨA CON CƯNG CỦA TA PHÁ HỦY LÕI MANA CỦA BỌN MÀY VÀ BỌN MÀY SẼ ĐƯỢC TỰ DO ~
KEKEKEKE !!!" Tiếng cười loạn trí trong giọng nói đó đã làm lạnh toát
cả xương sống của tôi. Tên khốn đó đang tận hưởng cuộc tàn sát diễn ra
trong ngôi trường vốn đã rất yên bình chỉ vài giờ trước đó.
Mặc dù gần đây nhóm cực đoan đã đã chuyển sang hình thức
khủng bố lộ liễu khác, nhưng điều này nằm ở một cấp độ hoàn toàn khác. Nó
xảy ra quá đột ngột đến nỗi không có cách nào để chuẩn bị cho một sự kiện như
thế này. Tuy nhiên, theo như tôi suy đoán, vào thời điểm này, giai đoạn
này trong kế hoạch của bọn chúng thực sự rất ngu ngốc. Bọn chúng không hề có
nơi nào để trốn thoát và cũng không có cách nào để gọi giúp đỡ.
Cái rào chắn bảo vệ trong suốt giúp ngăn chặn bất kì kẻ
xâm nhập nào, kể cả quái thú mana, đi vào khuôn viên trường, đã biến thành một
cái lồng màu đỏ mờ, làm cho bầu trời trông như bị nhúng màu máu, ngăn không cho
bất cứ ai hay thứ gì rời khỏi đây.
Tôi không biết giọng nói đó thuộc về ai, nhưng động cơ của
hắn rất rõ ràng. Hắn ta sẵn sàng bắt giữ con người, nhưng muốn tất cả các
pháp sư phi nhân loại chết hoặc mất năng lực. Tôi có thể thấy những cột
khói từ các tòa nhà khác nhau của học viện, nơi xảy ra những trận giao chiến khốc
liệt. Thỉnh thoảng, tôi nhìn chằm chằm vào một số thành viên của Ủy ban Kỷ
luật khi họ đang chiến đấu với một số quái thú mana, thừa nhận lẫn nhau vì
chúng tôi không có thời gian để thông báo cho nhau về tình huống ở nơi khác.
Rõ ràng có kẻ phản bội trong học viện này, bởi vì một số
giáo sư hiện đang bị các giáo sư khác bắt giữ trong khi những kẻ mặc áo choàng,
cũng như những con thú mana, đang ‘chăm sóc’ các học viên.
Thật kì quái; Tôi đã nhìn thấy một số quái thú mana
này khi tôi còn là một nhà thám hiểm, nhưng điều khác biệt duy nhất ở chúng là
màu sắc, hoặc nói chính xác hơn là chúng thiếu màu sắc. Ngoại trừ đôi mắt
đỏ ngầu, tất cả các quái thú mana tràn ngập Học viện Xyrus trông giống như
chúng bị rút hết màu sắc, vì chúng chỉ là những tông màu xám khác nhau.
Tôi không thể biết đã mất bao nhiêu thời gian kể từ khi
cuộc xâm lăng này bắt đầu, và vì lý do nào đó, không có dấu hiệu của sự trợ
giúp nào đến cả, có vẻ như chúng tôi đã bị cô lập với phần còn lại của Xyrus.
Tôi lê bước qua khu vực khuôn viên trường, nơi các cơ thể
nằm khập khiễng và những vũng máu chảy xung quanh họ. Học viện này được
cho là nơi trú ẩn an toàn cho các pháp sư tương lai của lục địa này. Điều
làm tôi bực mình hơn bất cứ điều gì khác là không hề có biện pháp phù hợp để đối
phó với tình huống này. Kể từ khi thống nhất ba vương quốc, chẳng lẽ Hội đồng
không nghĩ rằng sẽ có kẻ thù ư?
Ngay khi tôi chuẩn bị theo sau một tên mặc áo choàng kín
mít vào một trong những phòng thí nghiệm Hóa học, một tiếng gầm gừ khiến tôi
chú ý đủ để tránh hàm răng của một thú mana. Thật không may, tôi không thể
tránh được cú vồ của nó và bị đập mạnh xuống đất.
"Grrrr" Con thú khổng lồ, lông lá như một loài
thú bò sát phun nước bọt làm tan chảy đồng phục của tôi, đôi mắt đỏ ngầu của nó
đang nhìn chằm chằm vào tôi, như thể chờ tôi làm gì đó.
"Cút ra!" Tôi lẩm nhẩm và ngay lập tức tạo
ra một cây cột từ mặt đất, phóng con thú mana dài hai mét lên không trung trước
khi nó lật lại một cách nhanh nhẹn để tiếp đất.
Trước khi tôi có cơ hội làm bất cứ điều gì nữa, một
thanh kiếm bay từ trên trời xuống, cắm xiên đầu con thú xuống đất. Con thú
mana vặn vẹo bất lực trong vài giây trước khi cơ thể nó nằm im một cách vô hồn.
"Cảm ơn." Tôi lẩm bẩm, quá mệt mỏi vì những phép
tắc lịch sự. Đó là Curtis Glayder, anh ta nhảy từ trên đỉnh của một bức tượng
gần đó xuống để lấy vũ khí của mình. Khế ước thú của anh ta, con World Lion, theo sau anh.
"Không sao. Cậu nên đến một nơi an toàn cho đến
khi chúng ta nhận được tiếp viện. Ở đây rất nguy hiểm." Anh nói, gật
đầu lại.
"Tôi sẽ ổn thôi. Có quá nhiều kẻ thù để các anh có thể xử lý nếu tôi trốn đi. Tôi
vẫn có thể giúp." Tôi băng bó cánh tay chảy máu của mình vừa bị cắt ra bằng
cái ống tay áo rách và quay lưng lại để bám theo sau kẻ mặc áo choàng kia.
Đột nhiên, một âm thanh chỉ có thể được khuếch đại bằng
mana vang to thất thanh như sấm sét. Tôi thậm chí không thể nghe thấy mình
hét lên trong đau đớn khi cả Curtis và tôi quay cuồng trong đau đớn. Tôi quỵ xuống
đất, cả mặt đất giờ đang rung lắc dữ dội.
[] [] []
#Kiyopon
