[] [] []
Học
viện Xyrus, một học viện được xem là thánh địa của những người sẽ trở thành
pháp sư và có đủ gia thế và tài năng để theo học. Có vài học viện khác rải rác ở
khắp vương quốc Sapin, nhưng rõ ràng rằng, đẳng cấp của Học viện Xyrus là vô đối
khi so với những trường bình thường đó.
Học
Viện Xyrus là đỉnh của đỉnh. Những người có đủ tư cách để tốt nghiệp từ học viện
này đều có được cuộc sống và tương lai xa hoa phú quý. Còn có tin đồn rằng những
học viên tốt nghiệp loại ưu tú có thể trở thành những các lính gác hoàng gia,
trở thành những giảng viên hoặc thủ lĩnh quân đội trong hoàng tộc, cho nhà Vua
của toàn thể nhân loại trong lục địa này. Và tất nhiên, vẫn có những người chọn
con đường khiêm tốn hơn, tập trung nghiên cứu bằng cách gia nhập các hội pháp
sư. Tuy nhiên, không hề phách lối khi nói rằng học viên tại Học Viện Xyrus được
xem như những tinh anh thật thụ, ngay cả trong giới quý tộc.
Giờ
đây thì tôi đang đứng trước bà Hiệu Trưởng của học viện đó. Thường thì, bất kì
đứa trẻ 8 tuổi nào, à không, bất kì ai cũng sẽ hào hứng và hồi hộp khi tận mắt
chứng kiến một người mang tầm ảnh hưởng to lớn như vậy. Nhưng tôi thì chỉ gãi đầu
khó chịu khi gặp một vị khách không ngờ này.
Bà ấy
có dáng người khá cao, tầm 1.7 mét, cao hơn những người phụ nữ bình thường
khác. Bà ấy có một khí chất rất ngay thẳng, một khí chất toát ra vẻ quý tộc. Bà
ấy mang một áo choàng pháp sư vừa giản dị nhưng không kém phần tinh tế với màu xanh
lục, vạc những đường vàng. Bà ấy đội một cái mũ vành rộng, to quá cỡ thường thấy
của pháp sư Conjurer, nó có tác dụng gia tăng tốc độ hấp thụ mana xung quanh và
những công dụng khác. Đeo bên cạnh hông là một cây gậy phép có màu trắng tinh
khiết, với một viên tinh thể gắn ở trên đầu. Ngay cả đối với người không biết
gì về gậy phép như tôi thì tôi cũng sẽ biết rằng cây gậy đó cực kì có giá trị.
Và ngạc nhiên là, nét mặt mềm mại của bà ấy trông như những bà lão thân thiện
thường thấy hơn là một nhân vật với quyền lực tầm cỡ quốc gia, nhưng bà ấy vẫn
toát ra một vẻ ngoài rất kì diệu, trông như các bà lão thần tiên trong cổ tích.
Những vết nhăn trên mặt bà ấy cũng không thể che đi khuôn mặt đẹp lão của bà ấy.
Đôi mắt với đường lông mày đậm và gọn gàng của bà ấy cũng góp phần làm tăng sức
hấp dẫn của nụ cười bà ấy khi bà ấy giới thiệu bản thân mình.
“Rất
vui khi cuối cùng cũng đã gặp được cháu, Arthur.” Bà ấy nói, với cánh tay chìa
ra.
Tôi
nên làm gì trong tình huống này nhỉ? Tôi có nên bắt tay hay một người với vị thế
như bà ấy muốn tôi hôn tay mình hay gì đó khác?
Tôi
chọn cách an toàn nhất là bắt tay.
“Èm…
Rất hân hạnh được gặp bà, thưa Hiệu Trưởng.”
Bà
hiệu trưởng có vẻ hơi ngạc nhiên khi tôi làm thế.
“Arthur!
Con đang thô lỗ với bà ấy đó! Tôi thành thật xin lỗi vì con trai tôi, thưa bà
Hiệu Trưởng Goodsky. Thằng bé chỉ vừa mới về nhà và nó hoàn toàn không biết gì
về các phép tắc ứng xử trang nghiêm.” Mẹ tôi nhấn đầu tôi xuống với tay bà ấy để
tôi quỳ một chân xuống, cúi đầu chào.
Có
vẻ như, khi gặp một ai đó từ vị thế quyền lực cao hơn, thì thông thường phải quỳ
một chân xuống và bắt tay họ trong khi cúi đầu.
Tôi đúng là ngu
thật.
“Kukuku,
không sao cả. Ta không cảm thấy bị xúc phạm đâu. Và làm ơn, Arthur, hãy gọi ta là Cynthia.” Bà ấy cười và lấy
tay còn lại che miệng mình.
“Thật
thứ lỗi cho ta khi đến đây trễ đến vậy, nhưng không may, đây là khoảng thời
gian rãnh nhất mà ta có thể có sau buổi họp tối nay. Ta mong mọi người sẽ không
phiền.” Bà ấy nói và nhìn về phía cha mẹ tôi.
“Không,
không hề đâu~ bọn tôi rất biết ơn khi bà dành chút thời gian quý báu của mình để
ghé qua xem con tôi.” Cha tôi lên tiếng.
Từ
những lời tâng bốc kia, tôi bắt đầu nghĩ rằng không biết bà này có bằng ông nội
Virion không.
Hiệu
Trưởng Cynthia chỉ gật đầu. “Đúng, ta không thường ghé qua nhà những học viên
tiềm năng cho học viện. Bởi nếu ta làm vậy thì chắc ngày nào ta cũng phải qua cả
trăm nhà mất hoho.”
“Tuy
nhiên, Vincent đây là một người bạn tốt cũng như là một đồng nghiệp kinh doanh
đáng cậy của ta nên ta không thể từ chối được khi cậu ta hào hứng đến khoe với
tôi về một thần đồng đang sống ở nhà mình. Ta nói thật thì ta cũng có chút tò
mò. Liệu có thể dẫn ta đến một khu vực rộng hơn để ta có thể kiểm tra được
không?” Bà ấy tiếp tục nói, vẫn nhìn thẳng về phía tôi với một ánh mắt phán
xét.
“Liệu
cháu có thể ăn tố…Ây!” Mẹ tôi vỗ mông tôi trước khi tôi kịp nói xong.
“Tất
nhiên rồi! Xin hãy theo chúng tôi thưa hiệu trưởng Cynthia.” Mẹ tôi lùa tôi đi, dẫn theo Hiệu Trưởng Cynthia và những người khác theo sau.
Bữa
tối của tôi…
Sylvie
trong bên dưới bàn ăn nãy giờ vì sự hiện diện của một người lạ mặt, theo chân
tôi khiến Hiệu Trưởng Cynthia nhướng mày ngạc nhiên.
“Ồ
chà… Quả là một con thú mana đáng yêu. Ta cho là nó là thú khế ước của cháu phải
không, Arthur?” Bà ấy hỏi tôi trong khi cúi xuống để quan sát kĩ Sylvie.
“Đúng
thế, nó vừa nở ra từ trứng chỉ vài tháng trước. Tên nó là Sylvie.” Tôi trả lời,
với cánh tay mẹ tôi vẫn giữ chặt áo tôi để đề phòng tôi chạy trốn.
“Ta
phải nói rằng, mặc dù việc các quý tộc mua thú khế ước là khá phổ biến, nhưng
ta chưa hề thấy bất kì con thú mana nào như con này cả.”
Tôi
nhún vai trả lời, “Cháu cũng không rõ nó là loài gì. Mẹ của nó có vẻ như là
loài giống sói hay gì đó. Mẹ nó đã bị trọng thương khi cháu tình cờ tìm ra tổ.
Có vẻ như mẹ nó đang cố bảo vệ trứng mình.”
Bà ấy
vương tay ra để vuốt Sylvie nhưng nó lui lại và trèo lên đầu tôi.
“Xin
lỗi, có vẻ nó hơi ngại khi gần người lạ.”
“Được
rồi. Giờ thì vào đề tài chính thôi. Để xem liệu những gì Vincent nói có phải là
phóng đại hay không. Cậu ta chẳng nói gì nhiều với ta ngoại trừ việc cháu là một
Augmenter, và nói rằng đó sẽ là một bất ngờ.” Bà ấy lắc đầu.
Bọn
tôi đến sân sau và những người khác ngồi ở cách đó vài mét, Sylvie thì đang cố
thoát khỏi vòng tay ôm chặt của em gái tôi.
“Bà
sẽ không dùng cây gậy phép đó ư?” Tôi bắt đầu khởi động các cơ.
“Sẽ
không công bằng khi ta sử dụng vũ khí trong khi cháu dùng tay không, đúng chứ?”
Bà ấy nháy mắt.
Tôi
đoán là bà ấy nói đúng.
Tôi
dậm chân phải tôi xuống đất và một đất đá to bằng cơ thể tôi bay lên. Tay tôi
thì vẫn để trong túi quần nên tôi đá những viên đá đó về phía Hiệu Trưởng
Cynthia đang đứng.
Một
bức tường gió ngay lập tức được dựng lên trước mặt bà ấy và bà ấy hất tung đống
đá mà tôi vừa đá.
*Huýt*
Ồ. Thi triển phép tức thời.
Tôi
đoán là bà ấy làm Hiệu Trưởng là có lý do cả.
Tôi
thấy mặt bà ấy hơi sốc bởi đòn tấn công bất ngờ mà tôi vừa quăng cho bà ấy. Bà ấy
có lẽ không ngờ đến một đòn tấn công nguyên tố từ một đứa trẻ, ngay cả khi bà ấy
biết đứa trẻ đó là một Augmenter.
Tôi
tự hỏi ai trong chúng tôi sẽ điều khiển nguyên tố Phong tốt hơn.
Tôi
vận một luồng khí gắt ngay dưới chân và phóng bản thân về phía bà ấy.
“S-Song
hệ ư…” Trước khi để bà ấy kịp kết thúc câu của mình, tôi phóng lên không trung
tầm ba mét với kĩ năng hệ Phong của mình và tập trung một luồng gió xoáy ở tay
phải đang phát ra ánh sáng bạc nhạt màu. Sử dụng những miếng đất đá bị phá nát
ban nãy, tôi dùng nó làm điểm tựa để phóng về phía bà ấy.
*VÚT*
Cú
va chạm giữa tường gió của bà ấy và nấm đấm lốc xoáy của tôi tạo một dòng gió hỗn
loạn, khiến cho những người đang quan sát phải che mặt lại.
Cú
va chạm đó thổi ngược tôi về sau và bà ấy cũng lùi vài bước về sau để lấy lại
thăng bằng. Trước khi để tôi kịp có cơ hội lấy thăng bằng, tôi thấy 4 luồng lốc
xoáy hình thành xung quanh bà ấy và bà ấy đẩy chúng về phía tôi.
Tôi
vận mana hệ Phong và tạo ra những cơn lốc xoáy nhỏ xung quanh tôi và quay ngược
lại với hướng quay lốc xoáy của bà Hiệu Trưởng. Dùng lực ly tâm từ cơn lốc, tôi
quay theo nó và dùng tay tôi tạo ra lưỡi kiếm gió.
Cú
va chạm giữa các luồng lốc xoáy tạo ra các hố nhỏ nhưng tôi chẳng bị thương gì
ngoài trừ hơi chóng mặt.
*PANG*
Tôi
ngay lập bị đánh văng ngược về sau, tai tôi vẫn ong ong và tầm nhìn tôi thì mờ
đi.
Một pháp sư Âm Thanh! Bà ta cũng là một Deviant!
Tôi
đứng lên, cố lấy lại cảm giác, liếc nhìn qua đối thủ của tôi, và bà ta thì nhìn
tôi với khuôn mặt cười rõ, cứ như dân du lịch đến nước ngoài lần đầu, và tay bà
ấy vẫn còn giơ lên sau khi tung đòn vừa rồi.
Tôi
chỉ biết quỵ xuống. Chết tiệt. Tôi không thể thắng được.
“Vậy
là đủ để kiểm tra rồi nhỉ, thưa Hiệu Trưởng?” Tôi xoa đầu mình.
“Đ-đúng
thế… Vậy là khá đủ rồi.” Giọng bà ấy có hơi không thỏa mãn cho lắm, cho dù bà ấy
là người chiếm thế thượng phong.
Bà ấy
chỉnh lại vẻ ngoài mình và bắt đầu bước về phía tôi, và tôi nghe giọng cha tôi
nói.
“A-Arthur…
Từ khi nào mà con cũng biết dùng hệ Thổ và Phong?”
“Ý
của cậu là sao khi cậu nói ‘cũng’? ” Hiệu trưởng Cynthia quay lại hỏi một cách
bối rối.
Mẹ
tôi tiếp lời người cha đang lắp bắp của tôi.
“T-thằng
bé, con trai tôi, chúng tôi tưởng thằng bé là pháp sư thuộc tính Hỏa. Nó cũng
là một Deviant vì nó có thể dùng Lôi hệ!”
Tôi
nghe nhịp thở đứt quãng của Hiệu Trưởng Cynthia khi bà ấy cố tiếp thu những gì
mẹ tôi vừa nói.
“C-các người có nói thật không đấy… các người bảo rằng thằng bé đấy có thể điều khiển cả 3 nguyên tố ư…?”
“Thật
ra là 4. Cháu có thể điều khiển cả 4.” Tôi lên tiếng. Dù gì thì mọi người cũng
sẽ biết thôi. Đây là điều mà tôi không thể, và cũng không muốn giấu diếm gì.
“Thổ
và Phong là hai thuộc tính yếu nhất của cháu. Cháu thì thành thục Hỏa và Thủy
hơn nhiều. Cháu cũng tình cờ có thể sử dụng được dạng cao cấp của hai nguyên tố
đó, mặc dù cháu chỉ mới luyện tập với chúng cách đây không lâu.” Tôi đứng dậy
sau khi đã hoàn hồn từ đòn vừa rồi. Tôi không ngờ phải đụng một pháp sư Âm
Thanh nên tôi đã không cường hóa tai mình.
Không
ai phản ứng gì với những lời tôi vừa nói, và xung quanh im lặng đến mức chỉ
nghe tiếng dế kêu. Tôi mong đây là lần cuối bọn họ ngạc nhiên như thế này.
Bà
quý tộc điều hành một học viện danh giá nhất cả lục địa bắt đầu đánh mất đi khí
chất tao nhã của mình khi bà ấy thì thầm gì đó.
Cuối
cùng, bà ấy ngước mặt lên nhìn tôi và nói, “Arthur, ý cậu muốn nói với ta rằng
cậu là một pháp sư tứ hệ nguyên tố và có thể điều khiển hai dạng nguyên tố cao
cấp?”
Tôi
cũng là một Thuần Long Sư, nhưng thôi. Tôi chẳng biết họ sẽ phản ứng ra sao nếu
tôi nói vậy.
“Đúng
thế. Đây có lẽ là một bất ngờ khá lớn khi cháu tiết lộ điều này, nhưng đúng vậy.”
Tôi gãi đầu.
“Xin
hãy biểu diễn cho ta xem.” Đôi mắt của bà Hiệu Trưởng càng trở nên dữ dằn hơn,
và bà lão thân thiện ban nãy giờ đã trông như một sát thủ kì cựu khi bà ấy giơ
tay lên với những dòng mana xung quanh bà ấy biến động.
Bỗng
nhiên, một luồng gió hút tôi về phía bà ấy và tay còn lại của bà ấy tạo nên một
quả cầu khí vô hình bao quanh chúng tôi lại.
Bà
ta…
Tôi
vận mana hệ Thủy vào tay phải mình, còn tay trái tôi tạo ra một quả cầu lửa. Do
bà ấy muốn xem đến mức này thì tôi đành phải thể hiện.
Tôi
gợp hai kĩ năng trái ngược này lại với nhau và một luồng hơi nước khổng lồ phát
sinh ra, hoàn toàn che khuất toàn bộ tầm nhìn của mọi người.
Một
khoảnh khắc trôi qua và những người bên ngoài luồng hơi nước chẳng hiểu chuyện
gì đang xảy ra, chỉ nghe được tiếng đánh nhau cho đến khi một luồn gió thổi bay
hết đám khói mù. Tôi thì trong tình trạng tệ hơn bà ta, nhưng ít nhất tôi cũng
đả thương được bà ấy một chút.
“Whew!
Ta phải thừa nhận cậu nói thật! Cậu
đỗ rồi,
Arthur Leywin.” Bà ấy đặt tay lên vai tôi, nhưng tôi thì cảm giác như bà ấy
đang siết chặt vai tôi.
Những
vết xước mà tôi gây ra cho bà ấy biến mất và vết thương của tôi cũng thế, khiến
cho những người đang xem chẳng hiểu sự tình.
“Xin
lỗi mẹ, cha vì đã giấu không nói cho mọi người biết sớm hơn.” Tôi hơi lo rằng
cha mẹ tôi sẽ giận vì tôi giữ quá nhiều bí mật với họ, nhưng may thay, cha tôi
có vẻ tiếp nhận chuyện này khá tốt.
“BAHAHAHA
Con trai của ta là một pháp sư tứ hệ nguyên tố đầu tiên!” Ông ấy choàng tay qua
vai tôi và quay tôi vòng vòng.
Ôi,
cái ký ức đầy đau thương đang trở lại.
“Làm
ơn nhé Art, đừng giấu bí mật gì nữa nhé.” Mẹ tôi cười một với một khuôn mặt đầy
lo lắng.
Tôi
không thể hứa với mẹ như thế, nhưng tôi tin rằng điều này hoàn toàn là vì lợi
ích của bà.
“Quên
tứ hệ đi, trong lục địa còn chả có ai được nổi tam hệ nguyên tố nữa là… nhưng
còn con, Art…” Bà ấy còn chẳng thèm nói hết câu, chỉ biết lắc đầu.
“Anh
trai mạnh lắm hả?” Em tôi nói chen vào, vẫn còn ôm chặt Sylvie.
Xoa
đầu em ấy, bà Hiệu Trưởng nói rằng, “Anh trai của cháu cũng khá mạnh đấy.”
“Heehee!”
Con bé có vẻ mặt đầy tự hào như thể nó mới là người vừa được khen không bằng.
Khuôn
mặt chú Vincent vẫn còn khó tin khi chú ấy cố tiếp thu mọi chuyện, còn Lilia
thì đang đảm bảo rằng ông ấy vẫn ổn. Cô ấy nhìn về phía tôi với ánh nhìn ngưỡng
mộ và có chút sợ hãi trên gương mặt cô ấy.
Tôi
cũng không trách cô ấy.
Cha
tôi đặt tôi xuống và tôi quay sang mặt Hiệu Trưởng Cynthia với một ánh mặt
nghiêm nghị, một ánh mắt không hợp với một đứa trẻ 8 tuổi.
“Hiệu
Trưởng Goodsky. Thật ra là có lý do tại sao cháu không giấu diếm gì khả năng của
mình hôm nay.”
Sau
khi nghe giọng nói nghiêm túc của tôi, bà ấy gật đầu hiểu ý. “Ta cũng có cảm
giác là cậu không chỉ đơn thuần là khoe mẽ tài năng của mình, Arthur. Cậu sắc sảo
hơn nhiều.”
Đồng
ý với bà ta, tôi trả lời, “Nếu cháu nhập học trường bà thì cháu cũng chỉ nhận
được một vài lợi ích. Một là cháu có thể học cách sử dụng nguyên tố Sét và Băng
của mình. Tuy nhiên, trong thời gian đó thì cháu cũng có thể tự mình học được.
Không, lý do chính cháu muốn nhập học là để bảo vệ. Bây giờ, cháu không đủ mạnh
để bảo vệ tất cả mọi người. Tuy nhiên, bà có một vị thế quyền lực và tầm ảnh hưởng
rất lớn, đủ để có thể bảo đảm sự an toàn cho chính gia đình cháu và cháu, ít nhất
là cho đến khi cháu có đủ sức mạnh để có thể tự mình bảo vệ họ.”
“Arthur!
Con đang thô lỗ với Hiệu Trưởng Cynthia! Làm sao mà con…”
“Kukuku!
Không sao cả, Alice. Ta hoàn toàn đồng tình với Arthur.” Hiệu Trưởng cắt ngang
lời nói của mẹ tôi.
“Cháu
không có ý định khoe mẽ khả năng để gây chú ý với mọi người, nhưng cháu cũng
không định che giấu nó và sống chui sống nhũi và để mọi người khinh thường cháu
hay gia đình cháu. Cháu cũng muốn trở thành một người có quyền lực và vị thế
to. Vì lẽ đó, cháu cần sự bảo vệ từ bà khỏi những kẻ có ý định hãm hại cháu cho
đến khi cháu đạt được mục tiêu đề ra. Nếu bà chấp nhận điều đó thì ngoài việc
chấp nhận theo học tại học viện của bà, cháu còn sẽ giúp đỡ bà sau này.” Tôi kết
thúc, ôm lại Sylvie đang nheo nhóc nãy giờ từ tay em gái tôi.
“Hahaha!
Trong suốt những năm tháng làm Hiệu Trưởng và là một pháp sư Conjurer lõi Bạc,
ta chưa hề nghĩ sẽ có ai đó dám đưa ra đề xuất một chiều như thế với ta cả. Có
những tên quý tộc van xin ta cho con họ một chỗ trong học viện này, nhưng còn
cháu thì cứ như muốn nói là Học viện của ta sẽ rất vinh dự khi có cháu vậy.
Kukuku ta đồng ý! Ta chấp nhận yêu cầu của cháu 100%!” Bà ấy tiếp tục cười.
“Thật
thứ lỗi khi nghe hơi ngạo mạn, nhưng vấn đề này là tối quan trọng với con nên
con không muốn giấu diếm gì mọi người cả.” Tôi chỉ đứng đó gãi má.
Cha
mẹ tôi chỉ biết lắc đầu ngao ngán, như thể muốn nói, ‘chẳng biết phải làm gì với
đứa con trai này đây.’
Mỉm
cười một cách chân thành nhất, tôi tiếp tục, “Và tất nhiên, việc này sẽ không
chính thức bắt đầu cho đến khi con nhập học.”
“Ồ?
Vậy cháu vẫn chưa định nhập học tại học viện à?” Lúc này, cả hiệu trưởng và những
người khác vẫn còn khá bối rối.
“Cháu
không định nhập học cho đến khi cháu đủ tuổi để có thể nhập học. Không. Cháu
quyết định sẽ nhập học tại học viện của bà sau sinh nhật thứ 12 của cháu, một độ
tuổi trung bình để gia nhập học viện. Cháu cho là việc đó sẽ không thành vấn đề
nhỉ?” Tôi nghiêng đầu.
“Trời!
Thế là còn ít nhất 3 năm nữa. Arthur, thế cháu tính làm gì cho đến lúc đó?” Tôi
nghĩ có vẻ Hiệu Trưởng Goodsky không thích cái ý kiến phải đợi 3 năm của tôi.
Tôi
quay sang đối diện với cha mẹ tôi, vì họ sẽ là người cho phép tôi thực hiện việc
này hay không.
Tôi
nhìn lên bầu trời đầy sao, những ngôi sao lấp lánh. Khác với thế giới cũ của
tôi, nơi này không có nhiều đèn sáng nên đã khiến cho bầu trời ban đêm tuyệt đẹp.
Quay sang gia đình tôi, tôi trả lời.
“Con
muốn trở thành một thám hiểm gia.”
[] [] []
#Darkie
