[] [] []
Trong nhiều tuần
qua, không có gì đáng chú ý xảy ra, nhưng tôi vẫn bận rộn đến mức không có thời
gian để thăm gia đình. Nhiệm vụ của Ủy ban kỷ luật chiếm hết thời gian mà tôi
còn lại ngoài giờ học và luyện tập.
Lớp học mà tôi đã dạy
đã trải qua một thời gian khó khăn hơn trong tiết tập luyện khác nhau. Việc phải
tập trung mana vào một điểm duy nhất có vẻ khá khó khăn đối với tất cả các
Augmenter trong lớp, trong khi đó thì việc tái hấp thụ lại phép của Conjurer
thì lại còn cực hơn nữa.
Cho đến nay, trong số
các Augmenters, chỉ có một học viên tên Benson có thể làm gần giống những gì
tôi yêu cầu. Đối với Conjurer, chỉ có Kathyln thành công trong việc tái lập
phép thuật và cường hóa cơ thể. Thậm chí sau đó, cô chỉ thành công trong việc cường
hóa tay cô ấy. Feyrith là người thứ hai vì anh là học viên duy nhất khác gần
như là thành công.
Lớp Lý Thuyết Ma Thuật
Cao Cấp của tôi trong một học kỳ dài 16 tuần và chúng tôi chỉ mới trải qua 4 tuần
học, nên sẽ mất thêm 4 tuần nữa cho đến khi bà ấy bắt đầu giảng những gì tôi muốn
biết.
“Cậu có hào hứng cho
chuyến du ngoạn mà chúng ta sẽ có vào cuối tuần này không?” Tess nghiêng đầu lại
gần và hỏi.
Hai chúng tôi, cùng
với Sylvie, đang ở trong phòng đào tạo trong bữa trưa. Tôi vừa giúp cô ấy trong việc đồng bộ hóa. Theo ước tính của tôi, Tess cần khoảng một hoặc hai tuần nữa để đồng
hóa hoàn toàn, điều đó làm tôi lo lắng bởi vì cho đến lúc đó, khả năng sử dụng
phép thuật của cô ấy sẽ bị hạn chế nhiều.
“Hmm? chúng ta chỉ
khám phá ba tầng đầu tiên thôi phải không? Tớ nghĩ chúng ta sẽ chẳng tìm được
điều gì thú vị ở đó.” Tôi chỉ nhún vai.
Thứ bảy này, chúng
tôi sẽ có một chuyến đi một đêm đến vùng rìa của Beast Glades với lớp Kĩ
Năng Đấu Đội của Giáo sư Glory, được sự cho phép của Hiệu Trưởng Goodsky với điều
kiện chúng tôi không được phép đi quá tầng thứ 3 của hầm ngục chúng tôi dự định
khám phá.
Cái hầm ngục này là
một khu nhỏ và là một địa điểm lý tưởng cho những người thám hiểm mới vào nghề vì những con
thú mana ở đấy chỉ ở cấp E, vì vậy Giáo sư Glory nghĩ rằng đó sẽ là một cách
tuyệt vời cho lớp Kĩ Năng Đấu Đội thực hành.
“Cậu không vui chút
nào. Tớ cá là cậu thực sự lo lắng gì về việc chúng ta sẽ ở trong Beast Glades. Tớ đã
nghe về nó rất nhiều từ ông nội. Ông nội nói rằng nơi đó chứa rất nhiều điều bí
ẩn và kỳ diệu nhưng cũng đầy nguy hiểm. Ông nội nói rằng đừng bao giờ thực sự
tin tưởng bất kỳ nguồn thông tin nào về Beast Glades vì nơi đó luôn thay đổi.”
Tess vẫn mơ tưởng rằng chuyến đi này sẽ thú vị như thế nào.
“Chúng ta sẽ chiến đấu
với những con thú mana thực sự! Tin được không? Ý tớ là, tớ đã chiến đấu với một
vài con trong Rừng Elshire khi tớ đang luyện tập với ông nhưng tớ nghe nói thú
mana trong Beast Glades sẽ khác hơn rất nhiều, cậu biết đấy, độc ác và hung dữ
hơn. Chúng ta cũng sẽ ngủ trong ngục tối! Thật là thú vị!” Đôi mắt của cô ấy bắt
đầu lấp lánh khi tưởng tượng việc cắm trại dưới lòng đất, được bao quanh bởi những
con thú mana.
Búng nhẹ lên trán cô
ấy, tôi đánh thức Tess tỉnh dậy từ vùng đất mộng mơ. “Hãy nhớ rằng, sức mạnh hiện
tại của cậu còn yếu gấp đôi ban đầu và sự đồng hóa này sẽ ảnh hưởng đến chuyến thám
hiểm này rất nhiều.”
“Tớ biết tớ biết! Cậu
không cần phải nói nhiều như vậy.” Cô ấy bĩu môi trong khi xoa trán.
“Cậu có nhớ khi
chúng ta ngủ cùng nhau trong cùng một lều không?” Mặt tôi biến thành một nụ cười
xấu xa khi mặt Tess đỏ lên ngay lập tức.
“Kyu?” Sylvie
nghiêng đầu tò mò bởi vì nó chưa được nghe kể về điều này.
“Cậu đừng nhắc lại nữa.”
giọng nói xấu hổ của cô ấy, tôi nhìn người bạn thời thơ ấu đang đỏ mặt của
mình.
“A-Arthurrrr? Ừ t-thì! Cậu thấy đấy… những con
thú dữ có nhiều khả năng sẽ xuất hiện nếu chúng chú ý đến cậu vì chúng sẽ thấy
rằng cậu là một đứa trẻ. Do đó, tớ đề nghị rằng… vì s-sự an toàn của chúng ta,
tốt hơn hết là cậu nên vào trong lều.” Tôi nói với giọng cao vút, chế giễu
Tess.
“Cậu nói gì cơ!” Cô ấy
nhảy lên đầu tôi và bắt đầu chọc tôi thật mạnh khi tôi tiếp tục cười.
“Owowowow! Hahaha ~ được rồi! Tớ xin lỗi, cho
tớ xin lỗi! Tess dừng lại...dừng lại...!” tôi chảy nước mắt khi tôi cười và
khóc trong đau đớn
“Kyuu!” ‘Con nữa, con
cũng muốn chơi cùng!' Sylvie nhảy quanh chúng tôi.
Cuối cùng, cô ấy dừng
lại khi tôi nằm thở hổn hển trên mặt đất, còn Tess ngồi lên người tôi. Nhìn vào
người bạn thời thơ ấu của tôi, tôi nhận thấy rằng khuôn mặt của cô ấy thậm chí
còn đỏ hơn. Nhận ra gần như ngay lập tức sau khi chúng ta đang ở vị trí nào,
tôi cũng không thể không nổi nóng, vì Tess cúi đầu xuống gần tôi hơn.
“Hoho ~ Ta thấy cả
hai đứa đang hơn thân mật quá đấy. Virion chắc chắn sẽ rất vui đây.” Giọng nói
khiến cả hai chúng tôi bất ngờ và Tess ngay lập tức rời khỏi tôi trong khi chúng
tôi tách ra trong sự bối rối.
Hiệu Trưởng Goodsky
bước tới chỗ chúng tôi với vẻ mặt thích thú. Làm thế nào bà ấy bước vào mà
không ai trong chúng tôi nhận ra khiến tôi không thể che giấu sự lúng túng trên
khuôn mặt khi bà ấy nhìn tôi.
“Fufu ~ sự đồng hóa
diễn ra như thế nào rồi?” Tránh cho chúng tôi mất mặt thêm, Hiệu trưởng Goodsky thay
đổi chủ đề.
“M-mọi chuyện tiến
triển rất tốt! Art đã giúp cháu rất nhiều trong vài tuần qua và cháu đã cảm thấy
tốt hơn rất nhiều! Gần đây cháu không cảm thấy đau đớn nữa miễn là cháu không sử
dụng phép thuật quá nhiều.” cô ấy trả lời một cách lúng túng.
“Cô ấy sẽ được đồng
hóa hoàn toàn với quái thú của mình trong khoảng một hoặc hai tuần nữa.” Tôi nói
thêm vào sau khi bình tĩnh lại.
Hiệu trưởng Goodsky
gật đầu trước khi ngồi xuống trước người Tess. Nhẹ nhàng đặt tay lên bụng Tess,
nhắm mắt lại để cảm nhận lõi mana của Tess.
Sau một lúc, bà rút
tay lại và gật đầu, hài lòng. "Tốt tốt. Ta rất vui vì không có rắc rối gì
xảy ra. Ta biết ta có thể tin tưởng cậu, Arthur.” Bà ấy nói với tôi trước khi
trở lại.
“Bà đã ở đâu trong
vài tuần qua, Hiệu trưởng? Cháu đã ở học viện trong vài tuần qua và không thể
liên lạc hay có thông tin gì về bà hết.” Tôi nói trong khi nhìn vào vết thương
nhỏ trên cánh tay của Hiệu trưởng Goodsky.
“À. Ta đã đi xa vì một
số lý do cá nhân. Bây giờ ta đã trở lại, vì vậy hãy đến văn phòng của ta nếu cậu
cần bất cứ điều gì.” Hiệu trưởng Goodsky nhanh chóng che tay và nở một nụ cười
nhẹ nhàng.
“Ta nên đi ngay bây
giờ. Ta có rất nhiều công việc phải làm. Hãy chắc chắn cố quá sức đấy. Phải đặc
biệt cẩn thận khi cậu ở trong ngục tối. Không bao giờ được phép đánh giá thấp ngay cả
những con thú mana cấp thấp nhất.” Hiệu trưởng Goodsky nhẹ nhàng vỗ nhẹ mái tóc
của Tess trước khi biến mất
“Vậy, cậu có kế hoạch
gì sau việc này không?” Tessia nói, cố gắng phá vỡ sự im lặng khó xử mà Hiệu
trưởng Goodsky để lại cho chúng tôi.
“Sau khi học xong, sẽ
có một cuộc họp khẩn cấp cho Ủy ban kỷ luật bởi vì Curtis, Claire và tớ sẽ rời
khỏi trường vào cuối tuần. Chúng tớ sẽ phải đề ra một số biện pháp để giải quyết
trong trường hợp khẩn cấp phát sinh mà ba chúng tớ không ở đây. Sau đó, có lẽ tớ
sẽ trở về nhà và ngủ ở đó. Tớ sẽ quay lại trường vào sáng mai để kịp chuyến
tham quan. Còn cậu thì sao?” Tôi nói trong khi ngả người ra sau.
“Ừm, Giáo sư Glory
cho biết sẽ không có bất kỳ lớp học nào hôm nay vì cô ấy muốn chúng tớ nghỉ
ngơi cho chuyến thực địa vào ngày mai nên tớ rảnh cho đến cuộc họp Hội đồng học
sinh. Chúng tớ phải xem xét một vài điều trong chương trình nghị sự vì cả Clive
và tớ cũng sẽ không ở đó.” Bây giờ, Tess trả lời bình tĩnh hơn rất nhiều. Tôi
phải thừa nhận cô ấy khá dễ thương khi chơi với bàn chân của Sylvie.
Sau khi dành thêm một
chút thời gian để nói chuyện với Tess, cuối cùng tôi cũng phải rời đi để đến lớp
học của mình. Mặc dù tôi không có tiết học Kĩ Năng Đấu Đội, nhưng hai tiết học
còn lại dường kéo dài mãi khi mà chúng tôi phải ôn tập thi giữa kì.
“Hôm nay tới đây
thôi, cả lớp. Hãy nhớ theo kịp việc học của mình chứ đừng chần chừ và nhồi nhét
tất cả vào đầu vào đêm trước khi thi. Tôi biết tất cả các trò đều thích làm điều
đó.” Giáo sư Mayner nói một cách mỉa mai khi ông đưa ra một số tờ đánh giá về các
hình thành phép. Sau tiết học cuối cùng kết thúc, tôi bước vào phòng Ủy ban kỷ
luật với Sylvie đè nặng lên đầu tôi.
“Tôi tin rằng các cậu
sẽ có thể kiểm soát được Học viện trong khi ba chúng tôi đi vắng. Chúng ta đã
trải qua một vài phương thức khẩn cấp trong hai tuần qua vì vậy tôi tin tưởng rằng
mọi thứ sẽ ổn. Như các cậu đã biết, Kai sẽ chỉ huy trong khi tôi đi. Hãy nhớ rằng
Hiệu trưởng Goodsky đã trở lại và đang ở trong khuôn viên trường, vì vậy nếu mọi
thứ trở nên tồi tệ hơn, đừng ngần ngại nhờ bà ấy giúp đỡ, mặc dù, trừ khi nó
nghiêm trọng, còn lại thì các cậu nên tự giải quyết. Giải tán!” Claire vỗ tay
khi những người còn lại đứng dậy.
“Arthur. Tôi muốn một
trận đấu tập khác với cậu.” Theo đặt một tay lên vai tôi khi tôi đi xuống cầu
thang.
"Không! Đến lượt
của tôi. Cậu đã thua cậu ấy lần trước, vì vậy giờ đến lượt tôi!” Doradrea chen
vào với khuôn mặt man lì của cô ấy.
“Lần đó không tính! Cậu ta chỉ ăn hên được lần đó thôi.” Theo bác bỏ, mặt anh đỏ lên vì cả giận
dữ và xấu hổ.
“Không thể được rồi
Theo, Doradrea. Tôi sẽ về nhà với gia đình tối nay. Người lái xe của tôi đang đợi
tôi bên ngoài Học viện.” Tôi nhún vai, nhảy xuống cầu thang mà không cho họ thời
gian để thuyết phục tôi ở lại.
“Em có chiếc nhẫn bảo
vệ mà cha đã cho em, phải không? Sử dụng nó ngay lập tức nếu em cảm thấy mình gặp
nguy hiển. Hãy hứa với anh điều đó, được chứ?” Tôi nghe thấy tiếng Curtis cằn
nhằn với em gái mình. Chúng ta sẽ rời đi vào sáng sớm ngày mai vì vậy tối nay
có lẽ là lần cuối cùng anh có thể gặp cô ấy cho đến khi chúng tôi trở lại vào tối
chủ nhật.
Kathyln chỉ đáp lại
bằng một cái gật đầu im lặng, khuôn mặt vô cảm như mọi khi. Cô ấy bắt tôi nhìn
cả hai và nhanh chóng quay đầu đi. Curtis rời khỏi em gái và đi về phía tôi.
“Tôi sẽ gặp cậu vào
sáng mai, Arthur. Tôi nghe giáo sư Glory đang nghĩ đến việc phân công các đội.
Chúng ta hãy tham gia cùng một đội nếu chúng ta có thể.” Anh ta đấm nhẹ vào tay
tôi.
“Ồ, nghe có vẻ hay đấy.”
Tôi gật đầu và bước đi.
Bên ngoài trời khá tối
với nguồn sáng duy nhất đến từ ánh sáng dịu nhẹ của những quả cầu trôi nổi.
Khuôn viên trường tạo ra một cảm giác rất huyền bí vào ban đêm, hoàn toàn khác
với thế giới trong cuộc sống trước đây của tôi.
Khi đến cổng chính đến
học viện, một người lái xe quen thuộc đang đợi tôi. “Chào buổi tối thưa cậu
Arthur. Tôi cho là cậu đã chuẩn bị xong mọi thứ?” Ông nói trong khi cởi mũ và cúi đầu nhẹ.
“Đúng thế. Cuộc họp kéo
dài hơi lâu nên chúng ta hãy rời đi ngay lập tức.” Tôi lên xe ngựa sau khi tài
xế của tôi mở cửa cho tôi.
Tôi ngủ gật trong
chuyến trở về nhà để có cảm giác như biệt thự Helstea quen thuộc xuất hiện
nhanh hơn nhiều so với tôi dự đoán.
“Chúng ta đã đến, thưa
cậu Leywin. Chúc cậu có một đêm tuyệt vời.” Mở cửa, người lái xe lịch sự cởi mũ
một lần nữa khi tôi bước xuống xe. Đi lên cầu thang mang đến những suy nghĩ
hoài cổ về khi tôi trở về từ Vương quốc Elenoir và khi tôi trở về từ Lăng mộ
Dire. Đây có lẽ là lần đầu tiên trở về nhà sau một thời gian mà không cho bố mẹ
tôi một lý do để lo lắng cho tính mạng của tôi.
Trước khi có cơ hội
gõ cửa, cánh cửa khổng lồ mở toang và Ellie bắn ra với tốc độ khiến tôi ngạc
nhiên.
“Chào mừng anh trở về,
anh trai.”
‘Kyu!’ Sylvie nhảy
ra khỏi đầu tôi và nhảy vào lòng Ellie, liếm mặt cô ấy.
“Haha ~ nhột quá,
Sylvie.” Em tôi ôm Sylive và gãi lưng cho nó
“Ta tự hỏi không biết
tiếng ồn là gì; con về muộn đấy, con trai!” Cha tôi dựa vào cửa trước và nói.
“Cuộc họp kéo dài
hơi lâu. Cũng khá lâu không gặp rồi nhỉ, bố.” Tôi ôm bố tôi khi em tôi theo sau tôi.
"A! con đã trở
lại, Art. Chắc là con mệt
lắm.” Mẹ tôi, người đang ở trên lầu, chạy xuống và quỳ trước mặt tôi, ôm tôi thật
lâu.
“Vâng, con đã trở lại.”
Tôi mỉm cười, chấp nhận tình yêu gia đình tôi đã ấp ủ rất nhiều.
“Cơ thể con thế nào?
Bây giờ có khỏe hơn không?” Mẹ tôi kiểm tra cơ thể tôi, nâng áo tôi lên và xoay
tôi lại để đảm bảo tôi không còn vết thương nào trên người.
“Haha, giờ con ổn rồi.
Mẹ đang lo lắng quá nhiều.” Tôi đã cho mẹ một nụ cười an ủi nhưng tôi bất chợt
nhớ về cuộc trò chuyện ngắn giữa tôi với cha về lý do tại sao mẹ không thể chữa
lành cho tôi hồi đó. Tôi rũ bỏ những suy nghĩ ra khỏi đầu. Tôi chắc chắn có một
lý do và điều duy nhất tôi có thể làm là đợi mẹ nói cho tôi biết.
“Anh có thể ở lại bao
lâu?” Ellie đang nhảy xung quanh tôi khi tất cả chúng ta đều hướng về phòng
khách.
“Anh sẽ rời đi vào
sáng sớm ngày mai.” Tôi thở dài.
“Cái gì? Tại sao sớm
vậy?” Mặt của em tôi buồn bã rõ ràng, đôi vai gục xuống trước phản ứng của tôi.
“Đúng thế, sao con lại
đi sớm vậy?” Bố tôi ngồi xuống trên ghế sofa.
“Một trong những lớp
học của con sẽ có một chuyến thám hiểm đến Beast Glades vào ngày mai trong một
đêm. Chúng con sẽ rời đi vào buổi sáng ngày mai vì vậy con sẽ phải ra ngoài khá
sớm vào lúc bình minh.” Tôi đã mệt mỏi khi nghĩ đến việc thức dậy sớm.
“Beast Glades?!” Khuôn
mặt mẹ tôi tái nhợt vì lo lắng. Tôi cũng không trách được vì tôi gần như suýt chết
vào lần cuối cùng tôi ở trong Beast Glades. Ngay cả bố tôi cũng có vẻ mặt lo lắng.
“Đừng lo lắng quá
thưa mẹ. Chúng con sẽ chỉ ở phía rìa thôi và Giáo sư của chúng con sẽ ở bên cạnh
mọi lúc. Bên cạnh đó, con vẫn còn chiếc nhẫn.” Tôi rút chiếc nhẫn mà gia đình
Helstea đưa cho chúng tôi từ trong túi của tôi. Chiếc nhẫn đã sử dụng tuần hoàn
mana để báo cho người khác biết tôi còn sống hay không. Tôi đã tháo nó ra trong
khi tôi ở trường vì tôi thấy không thực sự cần thiết phải đeo nó nhưng lần này
tôi đã mang nó đi trong trường hợp.
‘Nhưng cho dù vậy…
con có bắt buộc phải đi không?” Mẹ tôi nhíu mày, khuôn mặt vẫn còn đắn đo.
“Chúng con sẽ ổn thôi. Đó là một trong những ngục tối được xếp
hạng thấp nhất và chúng con không được phép xuống quá tầng ba.” Dù sao tôi cũng
an ủi mẹ tôi.
Mẹ tôi vẫn không
hoàn toàn hài lòng với toàn bộ câu chuyện này nhưng chỉ im lặng, gật đầu do dự.
Bốn người chúng tôi đã dành thêm vài giờ để nói chuyện trong khi Sylvie ngủ thiếp
đi trên đùi của Ellie. Ellie rõ ràng đang học tốt ở trường nữ trong khi cả bố
và mẹ tôi vẫn trông rất khỏe mạnh và yêu nhau. Chỉ mới vài tuần kể từ lần cuối
tôi nhìn thấy họ nên thực sự không có gì bất ngờ. Khi hỏi gia đình Helstea đang
ở đâu, Cha nói rằng Vincent và Tabitha đều đi chơi trong một vài ngày trong một
chuyến công tác đến một thành phố khác.
Cuối cùng, bố mẹ tôi
đã dẫn em tôi và tôi vào phòng vì đã khá muộn. Tôi gần như ngủ thiếp đi trong
khi tắm. Tôi không thể không thở phào nhẹ nhõm sau khi đặt lưng vào giường.
Thật tốt khi được trở
về nhà.
*Cốc* *cốc*
Tôi quay đầu lại,
quá mệt mỏi để đứng dậy và tôi thấy một cái đầu nhỏ vươn ra từ phía bên kia
cánh cửa.
“Tối nay em có thể n-ngủ
với anh không, Art?” Ellie bước vào với hai cánh tay bám vào một con thú nhồi
bông.
“Chắc chắn rồi.” Tôi
cười, nhấc cái mền bên cạnh để em tôi chui vào.
Hehe, yay. Ellie nhảy
xuống giường, làm cho mình thoải mái. Chiếc giường đủ lớn cho cả hai chúng tôi
nhưng cô ấy lại gần và đối mặt với tôi.
“Ngủ ngon nhé em
gái.” Vỗ tay đầu em gái tôi, cả hai chúng tôi ngủ thiếp đi.
[] [] []
